=======>BILLYBOLA<=======

LIGA INGGRIS

2011-06-01T11:03:00.002+07:00

Akhir Sebuah Generasi di 'Setan Merah'

Manchester - Gary Neville, Edwin Van der Sar dan Paul Scholes mengakhiri kariernya di Manchester United pada musim yang sama. Sebuah generasi di 'Setan Merah' baru saja berakhir.

Neville adalah yang gantung sepatu lebih dulu. Cedera yang tak kunjung usai sejak musim lalu membuatnya terpaksa mengumumkan pengunduran dirinya pada 2 Februari 2011 silam.

Neville adalah salah satu anggota Fergie's Fledglings, pemain-pemain binaan asli Sir Alex Ferguson, dan juga anggota dari generasi tersohor di MU, Class of '92. Bersama Scholes, ia adalah anggota terakhir Class of '92 yang bertahan di sana.

Beberapa anggota seperti Nicky Butt dan David Beckham sudah lama hengkang. Sementara beberapa lainnya, seperti Robbie Savage dan Keith Gillespie hengkang sebelum bisa menembus tim utama dan malah menjadi bintang di klub lain.

Dengan ikut pensiunnya Scholes, maka Ryan Giggs menjadi satu-satunya Fergie's Fledglings dari era 90-an yang tersisa.

Neville, Scholes dan Giggs adalah bagian penting dari kesuksesan United di era 90-an, seperti halnya Beckham dan Butt. Bersama beberapa mantan punggawa seperti Roy Keane, Dennis Irwin, Andy Cole hingga Dwight Yorke, mereka berperan dalam keberhasilan meraih beberapa gelar juara Liga Inggris.

Di sisi lainnya ada Edwin Van der Sar, yang meski tidak seangkatan atau satu akademi dengan Neville dan Scholes, disebut-sebut yang terbaik setelah era Peter Schmeichel. Ia mengakhiri kariernya di usia 40 tahun. Fergie menyebut, sulit untuk mencari penggantinya.

Pria asal Skotlandia itu tak sekadar berucap. United membutuhkan kiper dengan kualifikasi khusus untuk bisa menjadi penjaga gawang mereka. Nama-nama muda nan berbakat, seperti Manuel Neuer dan David De Gea pun masuk daftar incaran. Kendati demikian, belum ada satu pun yang dipastikan bergabung.

Meski tampil sebagai juara Liga Inggris, dan akhirnya menorehkan rekor gelar melampaui Liverpool, The Red Devils menutup musim dengan kekalahan di tangan Barcelona pada final Liga Champions.

Pembenahan pun mutlak dilakukan. Fergie sendiri sudah mengindikasikan bahwa beberapa pemain siap diburu pada bursa transfer mendatang.

Tak ketinggalan, pria asal Skotlandia itu juga berniat untuk lebih sering melatih bakat-bakat baru dari akademi sendiri.

"Kami berharap bahwa dalam beberapa tahun ke depan pelatih kami akan bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama pemain muda, untuk melatih mereka dasar-dasar, kemampuan teknis, dan kepercayaan diri untuk menjaga bola sepanjang waktu," ucapnya.

MU punya modal. Beberapa pemain muda mereka, seperti Tom Cleverley dan Danny Welbeck, diperkirakan bakal pulang dari masa peminjaman dan diorbitkan musim depan. Fergie pun seperti membangun generasi barunya di Old Trafford.

UEFA

2011-05-29T16:00:00.002+07:00

'Barca Representasikan Sepakbola Spanyol'

London - Direktur Sepakbola Barcelona, Andoni Zubizarreta, ikut berkomentar atas keberhasilan klubnya di Liga Champions. Dia memuji anak didik Pep Guardiola yang merepresentasikan sepakbola Spanyol di final.

Barca meraih trofi Liga Champions musim ini. Dalam partai final di Wembley, Azulgrana mengalahkan Manchester United 3-1 lewat gol-gol Pedro Rodriguez, Lionel Messi, dan David Villa.

Penampilan Barca yang begitu dominan dinihari tadi menuai pujian dari Zubizarreta. Dia menilai Pedro dkk. sudah memberi gambaran bagaimana kualitas sepakbola Spanyol saat ini.

"Saya merasa sangat gembira saat ini. Pada saat yang sama, ini merupakan penghargaan kepada sepakbola dan sepakbola Spanyol yang sudah direpresentasikan di final," ujar Zubizarreta di Marca.

Secara khusus, bekas kiper timnas Spanyol ini juga memuji performa Messi dalam laga tersebut. Dia juga berkomentar soal Eric Abidal yang diberi kehormatan menerima trofi dari Michel Platini.

"Dia (Messi) punya kualitas yang hebat dan dia membuat gol yang luar biasa," pujinya.

"Dalam tim kami ada nilai-nilai untuk memahami permainan dan juga hubungan interpersonal. Ini adalah momen kebahagiaan karena Abidal dan keluarganya sudah banyak menderita," tutur Zubizarreta.

UEFA

2011-05-28T15:57:00.001+07:00

Jelang Final Liga Champions
MU Tahu Rooney Bisa Diandalkan

London - Meski tidak mencetak gol dalam jumlah spektakuler, Wayne Rooney selalu jadi andalan Manchester United. Demikian juga di final Liga Champions menghadapi Barcelona.

Musim ini, Rooney baru mencetak 11 gol di Liga Inggris dan tiga di Liga Champions. Bandingkan dengan musim lalu saat pemain 25 tahun itu melesakkan 26 gol di Liga Inggris plus lima di Liga Champions.

Tapi Rooney tetaplah Rooney. Kerja keras, semangat dan kemampuannya menjadi pemecah kebuntuan tetap krusial buat MU.

"Saat kami membutuhkan Wayne untuk berdiri ke depan dan mengandalkannya, dia selalu ada di sana buat kami," komentar bek MU, Rio Ferdinand, kepada situs resmi UEFA.

Di pertandingan-pertandingan penting, peran Rooney sangat dibutuhkan, termasuk di final Liga Champions kontra Barcelona di Stadion Wembley, London, Sabtu (28/5/2011).

"Kita bicara soal pertandingan-pertandingan besar. Menghadapi (Manchester) City, dia mencetak salah satu gol terbaik yang pernah Anda lihat di Old Trafford," kata Ferdinand.

Dalam pertandingan yang berlangsung pada 12 Februari lalu itu, Rooney mencetak gol kemenangan 2-1 MU atas City lewat tendangan salto yang indah.

"Itu adalah pertandingan besar dan saya tidak perlu mengingatkan lagi dia selalu melakukannya di waktu-waktu yang berbeda," tegas Ferdinand.

UEFA

2011-05-28T15:52:00.001+07:00

Barcelona Racikan Guardiola Terbaik Sepanjang Masa?

London - Dengan permainan menyerangnya yang memikat, Barcelona di bawah arahan Josep Guardiola banyak menuai pujian pecinta sepakbola. Apakah tim ini adalah yang terbaik sepanjang masa?

Guardiola menawarkan penyegaran semenjak membesut Barca tahun 2008. Di tangannya, Los Azulgrana memainkan sepakbola atraktif, dengan aliran bola yang membuai serta dengan agresivitas tinggi.

Konsep Guardiola yang disebut-sebut sebagai fusi dari gaya tiki-taka ala Spanyol dengan total football khas Belanda memang mengagumkan. Apalagi, ia didukung oleh pemain-pemain kelas wahid.

Di lini tengah, sektor yang menjadi nyawa permainan Barca, bercokol dua sosok mumpuni yang bertugas mengalirkan bola ke segala penjuru, yaitu Andres Iniesta dan Xavi Hernandez. Di depan, Barca punya Lionel Messi, bocah ajaib dari Argentina yang skill-nya kadang tidak masuk akal.

Dengan gaya seperti itu, Guardiola sejauh ini telah meraih tiga gelar Liga Spanyol, satu titel Liga Champions dan berpeluang mendapat yang kedua, dan masing-masing satu Copa del Rey, Piala Super Eropa dan Piala Dunia Antar Klub.

Wajar bila kemudian ada yang meyebut bahwa Barca besutan Guardiola adalah salah satu kesebelasan terbaik yang pernah ada. Guardiola sendiri mengaku tidak tahu di mana posisi timnya bila dibandingkan dengan tim-tim akbar di masa lalu.

"Saya sudah pernah ditanyai yang begini dan sungguh mustahil buat menjawabnya," kata Guardiola menjelang final Liga Champions 2011 kepada situs resmi UEFA.

"Ajax-nya Johan Cruyff, Milan-nya Arrigo Sacchi, Real Madrid-nya Alfredo Di Stefano, atau Santos-nya Pele. Saya belum pernah menyaksikan mereka, jadi mustahil buat saya untuk membandingkan. Setiap periode itu berbeda," sambung pria 40 tahun itu.

Selain memburu trofi seperti lazimnya sebuah tim profesional, Guardiola punya mimpi yang sebenarnya sederhana. Ia ingin gaya bermain Barca ini dikenang publik sampai satu dekade ke depan.

"Jika dalam 5, 10 atau 15 tahun mendatang masih ada orang yang mengingat carabermain kami saat ini, itu sudah merupakan kesuksesan besar," kata Guardiola merendah.

LIGA INGGRIS

2011-05-22T09:56:00.002+07:00

Van der Sar Tak Harapkan Perpisahan

Manchester - Laga kontra Blackpool akan menjadi partai terakhir Edwin van der Sar dengan Manchester United. Meski sudah bulat memutuskan gantung sepatu, kiper asal Belanda itu tak siap menghadapi perpisahan yang bakal menyedihkan.

Karena alasan ingin lebih dekat dengan istrinya, dan usia yang sudah sangat senja, Van der Sar memilih pensiun di akhir musim ini. Keputusan tersebut menyudahi 21 tahun karier dia sebagai pesepakbola profesional dan enam musim yang luar biasa bersama Manchester United.

Jelang laga pamungkasnya bersama The Red Devils, eks penjaga gawang Ajax Amsterdam, juventus dan Fulham tersebut mengaku belum siap menghadapi perpisahan. Apalagi secara emosional dia mengaku kalau pertandingan itu akan membuatnya sedih.

"Saya tak berharap melaluinya. itu momen yang menyedihkan. Anda tak ingin menghadapi yang seperti itu. Saya harus memberi yang terbaik (di pertandingan)," sahut Van der Sar seperti diberitakan Skysports.

Dalam laga tersebut Van der Sar akan mendapat kehormatan memakai ban kapten The Red Devils. Mantan kiper nomor satu Belanda itu berharap akan bisa terus menyimpan kenangan indah yang sudah dirasakan bersama MU.

"Saya tak akan katakan kalau ini semua datang terlalu cepat. Saya tak pernah benar-benar memikirkannya, saat saya sadar saya akan melaluinya (pensiun), saya tetap fokus pada pertandingan dan latihan."

"Hanya dua pekan di mana saya benar-benar tenggelam di dalamnya dan menyadari saya sudah kehabisan waktu. Bagaimanapun saya berharap semua memori yang saya dapat di pekan ini akan bisa terus saya jaga hingga akhir hidup saya," lanjut dia menyudahi.

LIGA INGGRIS

2011-05-18T10:46:00.004+07:00

Dalglish Tetap Puas dengan Pencapaian Liverpool

Liverpool - Kekalahan dari Tottenham Hotspur membuat Liverpool terancam tak tampil di kompetisi Eropa musim depan. Namun, Kenny Dalglish tetap puas dengan kemajuan yang ditunjukkan oleh timnya.

Liverpool saat ini bercokol di peringkat keenam Liga Primer Inggris dan terpaut satu poin dari Spurs yang menghuni posisi kelima. Dengan satu laga tersisa, satu-satunya cara The Reds untuk lolos ke Liga Europa adalah meraih hasil lebih baik daripada Spurs pada pekan terakhir.

Kalau pada akhirnya skenario tersebut tak terwujud, Dalglish tak mau terlalu meratapinya. Dia melihat anak buahnya sudah menunjukkan kemajuan yang luar biasa pesat sejak ditanganinya pada awal tahun ini.

Saat ditinggalkan Roy Hodgson, Anfield Gank terpuruk di peringkat ke-12 klasemen. Mereka juga hanya berjarak empat poin dari zona degradasi.

Namun, keadaan berbalik 180 derajat setelah Dalglish datang. Kemenangan demi kemenangan diraih dan posisi Liverpool di papan klasemen terus membaik.

"Mereka sudah bermain brilian sejak Januari, pekerjaan mereka luar biasa, dan melampaui semua ekspektasi," ujar Dalglish di SkySports.

"Kami tergantung kepada orang lain sekarang (untuk finish di peringkat kelima) saat kami bisa menyelesaikannya. Tapi, merupakan usaha yang fantastis kami bisa sedekat ini," tambah manajer asal Skotlandia ini.

"Kami cuma bisa mengurusi diri kami," lanjutnya.

Pernyataan Dalglish diamini oleh Lucas. Gelandang asal Brasil ini juga cukup puas dengan performa timnya musim ini.

"Pada awal musim kami ada di sekitar zona degradasi. Saya tak berpikir siapa pun akan berharap kami finish di peringkat kelima atau keenam dan itu adalah comeback yang luar biasa," ujarnya.

LIGA INGGRIS

2011-05-18T10:40:00.002+07:00

Bekuk Stoke, City Geser Arsenal

Manchester - Manchester City menggeser Arsenal dari posisi tiga klasemen sementara Liga Primer. Itu terjadi menyusul kemenangan 3-0 yang direguk Manchester City atas Stoke City.

Bermain di City of Manchester Stadium, Rabu (18/5/2011) dinihari WIB, The Citizens berhasil memetik poin penuh berkat sepasang gol Carlos Tevez dan satu lainnya dari Joleon Lescott.

Kemenangan tersebut membuat City kini mengoleksi 68 poin dari 37 laga sehingga berhak menduduki posisi tiga--zona terakhir lolos langsung ke Liga Champions--yang sebelumnya dihuni oleh Arsenal dengan angka 67.

Tambahan dua gol dari Tevez sendiri membuat torehan golnya kini menjadi 21, setara dengan Dimitar Berbatov dari Manchester United. Keduanya kini sama-sama menjadi topskorer sementara Liga Primer Inggris.

Jalannya Pertandingan

City membuka keunggulan saat laga baru berjalan 14 menit lewat Carlos Tevez. Setelah bekerja sama dengan James Milner, Tevez meliuk-liuk melewati Ryan Shawcross dan Andy Wilkinson sebelum menaklukkan Thomas Sorensen.

Tujuh menit berselang, kesalahan Joe Hart dalam mengantisipasi umpan silang nyaris dimanfaatkan John Carew. Namun, Micah Richards masih sigap membantu.

Pada menit 28 Tevez nyaris menambah gol. Sial untuknya, bola hasil umpan dari Milner ia sepak tepat ke arah Sorensen.

City baru bisa menggandakan keunggulan pada menit 53. David Silva mengirim umpan yang sukses ditanduk Joleon Lescott untuk mengubah skor jadi 2-0.

Tevez mencetak gol kedua pada menit 65. Dari tendangan bebas, ia mengirim bola ke dalam gawang Stoke untuk kali kedua dalam pertandingan.

Sepuluh menit sebelum bubaran, wasit sempat terlihat menunjuk titik putih usai Milner dijatuhkan Danny Collins. Namun, usai berkonsultasi dengan hakim garis ia lantas hanya memberikan tendangan bebas untuk City. Tevez mengambilnya meski kali ini bola tidak tepat ke sasaran.

Susunan Pemain

MANCHESTER CITY: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Zabaleta, Milner, De Jong, Silva (Dzeko '57), Y Toure, Johnson (Wright-Phillips '67), Tevez (Boyata '88)

STOKE: Sorensen, Wilkinson, Collins, Shawcross, Wilson, Pugh, Diao, Whelan (Shotton '74), Whitehead, Walters, Carew (Delap '73)

LIGA INGGRIS

2011-05-06T09:59:00.004+07:00

Jelang Liga Inggris
Old Trafford Beri Giggs Optimisme Tinggi

Manchester - Manchester United memiliki catatan kandang yang apik. Ryan Giggs pun percaya bahwa timnya akan membawa poin penuh saat menjamu Chelsea di akhir pekan ini.

MU akan menjamu Chelsea di Old Trafford, Minggu (8/5/2011) malam WIB. Laga ini diyakini akan menjadi penentuan siapa di antara dua tim tersebut yang akan menjadi kampiun di musim ini.

Ditengok dari lima laga terakhir, The Blues punya performa yang lebih baik ketimbang MU. Pasukan Carlo Ancelotti itu berhasil meraih kemenangan dalam seluruh laganya.

Di lain kubu, MU cuma memenangi tiga dari lima laga terakhirnya. Satu laga lainnya berakhir imbang dan di laga terakhirnya "Setan Merah" dipukul Arsenal 0-1 di Emirates sepekan lalu.

Meski demikian Giggs dkk. cukup percaya diri usai menyingkirkan Schalke 4-1 di semifinal leg II dengan materi pemain yang bisa dibilang pas-pasan. Kemenangan ini memuluskan langkah MU ke final Liga Champions.

Optimisme MU semakin tinggi karena pertandingan penting itu akan digelar di kandang sendiri. Sejauh musim ini begulir Old Trafford masih "suci"karena mengecap kekalahan sekalipun di musim ini.

Meski begitu Chelsea tetap lawan yang amat berat. "Si Biru" terakhir memenangi laga away atas MU pada April tahun lalu dan memenangi duel terakhirnya di Stamford Bridge 1 Maret silam.

Namun perlu juga diingat bahwa MU berhasil merebut dua kemenangan beruntun atas rival beratnya itu. Di babak perempatfinal Liga Champions, MU sukses menang 0-1 di kandang lawan dan 2-1 di depan publik sendiri.

"Kami telah melalui beberapa pertandingan berat di mana kami membuang poin. Away di Newcastle, Arsenal. Di laga lawan Newcastle kami bermain bagus. Mungkin hanya Arsenal di mana kami bermain buruk. Secara umum performa kami bagus. Kami yakin kami bisa mengalahkan siapa pun di Old Trafford," ungkapnya di situs resmi FIFA.

"Tentu saja dengan mencapai final Liga Champions memberi kami semangat," lanjut Giggs.

"Semoga itu membantu kami. Seperti pertandingan lainnya kami selalu ingin menang. Ini akan sulit karena Chelsea di atas angin sekarang tapi, di kandang, kami yakin bisa merebut kemenangan."

LIGA INGGRIS

2011-05-06T09:54:00.002+07:00

Jelang Liga Inggris
Chelsea Diminta Posisikan Torres di Bangku Cadangan

Lillestrom - Menjelang laga krusial kontra Manchester United, Chelsea mendapatkan saran dari mantan pemainnya. Salah satunya, Carlo Ancelotti diminta tidak usah memasang Fernando Torres.

Pendapat itu diutarakan oleh mantan bek tangguh Chelsea, Erland Johnsen, yang juga pernah dinobatkan jadi pemain terbaik klub tersebut.

Menurut Johnsen yang membela Chelsea dalam kurun waktu 1989–1997, mantan klubnya mesti menumpuk pemain sebanyak mungkin di lini tengah saat dijamu MU akhir pekan ini.

"Saya akan memasang Didier Drogba sendirian di depan dalam formasi 4-4-1-1, dengan Nicolas Anelka berada di belakangnya," kata Johnsen kepada Reuters.

"Saya pikir Anda tidak akan bisa memainkan pola 4-3-3 di Old Trafford... dan saya akan menempatkan Torres di bangku cadangan," papar si pria Norwegia.

Chelsea juga ia ingatkan agar tidak membuat kesalahan yang sama dengan Schalke saat berhadapan dengan 'Setan Merah' di kancah Liga Champions.

"Apa yang keliru dilakukan Schalke, terutama di leg pertama di kandang sendiri, adalah mereka meninggalkan lubang besar di tengah. Anda harus benar-benar ketat di tengah melawan MU dan Chelsea butuh dua pemain sayapnya bersiaga untuk ikut membantu."

"Saat Chelsea memainkan 4-3-3, kedua wingernya terlalu maju ke depan. Jika mereka tidak ikut membantu (pertahanan) di Old Trafford, Chelsea akan kesulitan. Chelsea juga harus mengetatkan pertahanan dan mengancam MU dari serangan balik," ulas Johnsen.

U E F A

2011-05-05T11:50:00.003+07:00

Sir Alex Berencana Konsultasi dengan Mourinho

Manchester - Untuk menghadapi Barcelona di Liga Champions, Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson punya rencana untuk berkonsultasi dengan pelatih Real Madrid Jose Mourinho.

MU memastikan tiket laga puncak Liga Champions usai mengalahkan Schalke dengan agregat 6-1. Dalam leg kedua semifinal dinihari tadi, The Red Devils melumat wakil Bundesliga itu 4-1.

Di final MU akan bertemu dengan Barcelona, lawan yang pernah mengalahkan mereka di final tahun 2009. Kiper Edwin Van der Sar mengatakan bahwa "Setan Merah" ingin menunjukkan mereka sudah belajar dari kesalahan dua tahun silam.

Sementara itu manajer MU Sir Alex Ferguson berencana untuk meminta masukan dari Jose Mourinho yang kini melatih Real Madrid. "Saya banyak berbicara dengan Mourinho. Saya bicara dengan dia pekan lalu," kata manajer asal Skotlandia itu di Reuters.

Ferguson mengatakan bahwa MU memang akan bermain dengan caranya sendiri ketika menghadapi Azulgrana. Meski begitu Sir Alex menilai bahwa mendapatkan masukan lain juga tak kalah pentingnya.

"Saya pikir kita akan bergantung pada pengetahuan kami sendiri tentang Barcelona. Ini tidak seperti ketika kami pertama kali bertemu dengan mereka. Kami sudah sering melihat permainan mereka musim ini."

"Namun pengalaman dari Real Madrid yang didapat dari sudut pandang Jose, maka Anda akan selalu mengambil informasi seperti itu karena dalam hal ini informasi dari dia akan sangat menolong."

Untuk musim ini, Mourinho bersama Real Madrid-nya sudah lima kali berhadapan dengan Barcelona. Hasilnya adalah satu kemenangan, dua seri, dan dua kali kalah. Satu-satunya kemenangan itu berbuah gelar juara bagi Los Blancos, yakni Copa del Rey.

U E F A

2011-05-05T11:42:00.003+07:00

Skor Sementara di Final Kompetisi Eropa: Barca 1, MU 1

Jakarta - Sepanjang sejarah kedua klub, Barcelona dan Manchester United sudah dua kali bertemu di partai final kompetisi Eropa dan saling mengalahkan. Kini di pertemuan ketiganya, siapa yang muncul sebagai pemenang?

Pertemuan kedua tim diawali pada final Piala Winners 1990/1991 yang dilangsungkan di Stadion De Kuip, Rotterdam, 15 Mei 1991.

Saat itu Barca masih dilatih Johan Cruyff sementara Sir Alex Ferguson memasuki tahun kelimanya di MU. MU akhirnya menang lewat dua gol Mark Hughes yang hanya bisa dibalas sekali oleh Ronald Koeman.

Selang 18 tahun kemudian kedua klub kembali bertemu di laga yang lebih bergengsi yakni final Liga Champions 2008/2009. Kali ini giliran El Barca yang berjaya lewat dua gol Lionel Messi yang tak mampu dibalas sekalipun oleh 'Setan Merah' di stadion Olimpico, 27 Mei 2009.

Kini keduanya akan kembali bertemu untuk ketiga kalinya dalam laga final yang dihelat pada 28 Mei di Wembley. Menarik disimak siapa yang akan jadi pemenang di partai itu.

Bahkan jika dirunut ke belakang, kedua tim sudah bertemu 10 kali dengan Azulgrana serta The Red Devils masing-masing menang tiga kali dan empat laga terakhirnya berakhir seri.

Catatan lain adalah tak pernah ada satupun dari keduanya yang bisa memenangi laga back to back alias dua kali secara beruntun.

Satu catatan unik lagi adalah keluarga Busquets kembali ada di final ketiga antara Barca versus MU ini. Jika di tahun 1991, Charles Busquets mengawal gawang Barca. Di tahun 2009 anaknya Sergio, berhasil mengamankan lini tengah Barca.

Apakah Busquets, bila nantinya dimainkan, berhasil mengulangi sukses dua tahun lalu atau justru bernasib seperti ayahnya?

U E F A

2011-05-05T11:36:00.002+07:00

Prediksi Rangnick untuk Laga Puncak

Manchester - Barcelona dan Manchester United akan saling sikut demi memperebutkan gelar sebagai tim yang terbaik di Eropa. Pelatih Schalke Ralf Rangnick pun memberikan prediksinya di laga puncak itu. Apa katanya?

Hasil imbang 1-1 yang dipetik atas Real Madrid di semifinal Ieg 2 sudah cukup mengantar Barca ke partai puncak. Los Cules secara keseluruhan unggul agregat 3-1 usai memenangi leg pertama dua gol tanpa balas.

Sementara itu MU menunjukkan performa trengginas saat menyisihkan Schalke di babak empat besar. Usai menang 2-0, Edwin Van der Sar dkk. menang telak 4-1 di semifinal kedua pada dinihari tadi untuk membawa mereka ke final ketiga dari empat tahun terakhir.

Duel final sendiri akan digelar di Stadion Wembley, London, Inggris pada Minggu (29/5/2011) dinihari WIB.

Kedua tim sama-sama mengincar gelar Liga Champions untuk kali keempatnya. Barca didapuk menjadi kandidat juara terkuat mengingat sepak terjangnya yang begitu impresif.

Apalagi fokus utama El Barca bisa dibilang cuma tinggal Liga Champions saja lantaran gelar juara La Liga hampir pasti akan digenggam. Jarak delapan poin yang dimiliki Azulgrana akan sangat sulit dikejar oleh Madrid yang ada di bawahnya dengan hanya menyisakan empat laga saja.

Sementara itu, performa "Setan Merah" acap kali disebu tidak se-apik tahun-tahun sebelumnya dan MU pun masih berkonsentrasi dengan kompetisi lokal yang tersisa. Akan tetapi motivasi balas dendam di final 2009 dan faktor tuan rumah bisa menjadi semangat tersendiri buat pasukan Sir Alex Ferguson ini.

"Akan sulit untuk memprediksi final sebagai satu pertandingan, tapi anda sudah liat kan kualitas Barcelona; mereka telah menentukan standar sepakbola Eropa saat ini," ujar Rangnick di situs resmi UEFA.

"Tapi di sisi lain, final diselenggarakan di Wembley. Jadi mungkin ada keuntungan tipis untuk United disini. Saya sangat antusias menanti bagaimana akhirnya," tutup dia.

Dilihat dari statistik, Barca dan MU memiliki kekuatan berimbang. Dalam 10 kali perjumpaannya, masing-masing tim sudah tiga kali menang, dan enam kali berakhir seri.

U E F A

2011-05-05T11:27:00.004+07:00

Final Liga Champions

Dua Peracik Taktik Beda Era akan Beradu Lagi

Jakarta - Sir Alex Ferguson dan Josep "Pep" Guardiola datang dari dua generasi berbeda. Kini keduanya akan saling adu taktik dalam membawa timnya juara Liga Champions seraya menorehkan prestasi individu.

Manchester United akan berhadapan dengan Barcelona di final Liga Champions musim ini. Barca meraih tiket sehari lebih dulu usai menyungkurkan Real Madrid dan MU menyusul setelah menggasak Schalke.

Pertemuan kedua tim sebenarnya bukan hal baru. Bahkan baru dua tahun lalu MU bertemu dengan Barca di level yang sama, berakhir dengan kemenangan 2-0 untuk si klub Catalan.

Pertemuan di Wembley nanti juga bukan kali pertama Fergie berhadapan dengan Guardiola, yang 29 tahun lebih muda darinya, di partai final karena di laga dua tahun lalu mereka juga tengah menangani MU dan Barca.

Duel taktik kedua peracik strategi itu sendiri terbilang unik karena jauhnya rentang generasi di antara keduanya. Sebagai gambaran, situs UEFA menyebut bahwa Guardiola masih berusia tujuh tahun saat Fergie memulai petualangan Eropa pertamanya bersama Aberdeen pada musim 1978-1979.

Dua tahun lalu Guardiola boleh menepuk dada karena bisa mengungguli Fergie. Tapi ia niscaya sadar benar kalau sebagai manajer berpengalaman yang sudah banyak makan asam garam, Fergie takkan dengan mudah kembali menyerah kalah.

"Itu dua tahun yang lalu," komentar Pep, merujuk pada kemenangan Barca atas MU di Roma dua tahun lalu, sesaat setelah timnya melewati hadangan Madrid.

Fergie sudah jelas tak dapat disepelekan, karena ia sudah pasti tidak akan bertahan sekian lama di MU--Fergie mulai menangani MU sejak tahun 1986--jika tidak punya kemampuan mumpuni.

Bahkan, si pria Skotlandia kini berpeluang menyamai rekor rekan senegaranya, Bob Paisley, yang sudah mempersembahkan tiga titel Piala Champions/Liga Champions untuk Liverpool (1977, 1978, 1981). Fergie baru mampu melakukannya dua kali untuk MU (1999, 2008).

Akan tetapi, Guardiola sendiri bukan sekadar pelatih muda biasa. Sapu bersih enam gelar--treble di 2008/09 yang dilengkapi dengan Piala Super Spanyol, Piala Super Eropa dan Piala Dunia Antarklub--adalah salah satu bukti dari pria yang mulai menangani Blaugrana sejak 2008 tersebut.

Guardiola juga punya satu kelebihan yang tak dimiliki Fergie. Selain bertangan dingin sebagai pelatih, ia juga gemilang saat masih aktif bermain.

Nama Guardiola saat ini masih tercatat sebagai satu dari enam orang yang mampu menjuarai Piala Champions/Liga Champions sebagai pemain dan pelatih. Ia sejajar dengan Miguel Muñoz, Giovanni Trapattoni, Johan Cruyff, Carlo Ancelotti dan Frank Rijkaard.

U E F A

2011-05-05T11:20:00.003+07:00

Rekor Kemenangan di Final Memihak 'Tuan Rumah'

Jakarta - Boleh dibilang Manchester United akan bertindak sebagai "tuan rumah" di partai final Liga Champions musim ini. Asa menuju gelar juara pun boleh jadi semakin besar karena ada rekor baik yang mendukung 'Setan Merah'.

MU akan menantang Barcelona di Wembley Stadium pada 28 Mei mendatang usai menaklukkan wakil Jerman, Schalke 04, dengan agregat total 6-1 di semifinal. Sebelumnya Barca menyingkirkan Real Madrid dengan total skor 3-1.

Kini keduanya akan kembali bertemu di partai final ketiga mereka di kompetisi Eropa. Dengan permainan Barca saat ini, jelas mereka lebih diunggulkan.

Namun MU pun punya "senjata rahasia" lain yakni rekor jika partai final dimainkan di negara yang mengirimkan salah satunya klubnya sebagai finalis.

Sudah tujuh kali partai final semacam itu digelar di mana lima "tuan rumah" berhasil mengangkat dan hanya dua berujung kegagalan.

Dimulai pada 1956/1957 saat Real Madrid juara dengan mengalahkan Fiorentina 2-0 di Santiago Bernabeu. Kemudian Inter Milan di tahun 1964/1965 saat menaklukkan Benfica 1-0 di Giuseppe Meazza.

Lanjut di musim 1967/1968 kala MU menaklukkan Benfica 4-1 di Wembley. Ajax di musim 1971/1972 dengan mengalahkan Inter 1-0 di De Kuip.

Borussia Dortmund terakhir jadi tim yang berhasil jadi juara di negara sendiri saat menaklukkan Juventus 3-1 pada musim 1996/1997 di Olympiastadion Munich.

Kegagalan didapat saat klub Prancis Stade de Reims pada 1955/1956 kalah 3-4 dari Madrid pada final di stadion Parc des Princes.

Sementara AS Roma gagal menumbangkan Liverpool di musim 1983/1984 karena kalah 2-4 dalam adu penalti, setelah bermain imbang 1-1 di waktu normal.

Kini apakah MU bisa mengulang kesuksesan tujuh finalis tersebut atau Barca malah bisa membalikkan rekor apik tersebut?

U E F A

2011-05-05T11:09:00.001+07:00

Schalke Kalah dengan Kepala Tegak

Manchester - Kiprah Schalke 04 di Liga Champions musim ini terhenti di tangan Manchester United. Namun, The Royal Blues sudah cukup bangga dengan perjalanan mereka hingga babak semifinal

Schalke harus mengakhiri mimpinya untuk lolos ke final Liga Champions untuk pertama kalinya. Mereka kalah dua kali dari MU di semifinal, masing-masing dengan skor 0-2 dan 1-4.

"Anda harus memberi penampilan terbaik untuk menang atas Manchester United. Kami tak melakukannya di leg pertama dan hari ini," ujar kapten Schalke, Manuel Neuer, di situs resmi UEFA.

Meski akhirnya tersingkir, Neuer menilai timnya tetap bisa kalah dengan kepala tegak. Pasalnya, sebagai tim yang tak diunggulkan, mereka mampu melaju hingga babak empat besar.

"Kami mampu lolos ke semifinal. Kami bisa bangga atas hal itu. Tapi, kami harus lekas melupakan dua laga melawan Manchester United," tambah kiper nomor satu Jerman itu.

U E F A

2011-05-05T10:24:00.002+07:00

Singkirkan Schalke, MU Jumpa Barca di Final

Manchester - Manchester United melangkah ke babak final Liga Champions usai mengalahkan Schalke 04 dengan skor 4-1 di leg kedua semifinal. Pada partai puncak, mereka akan berjumpa dengan raksasa Spanyol, Barcelona.

Dalam laga di Old Trafford, Kamis (5/5/2011) dinihari WIB, MU unggul 2-1 pada paruh pertama lewat gol Antonio Valencia dan Darron Gibson. Tim tamu membalas lewat gol Jose Jurado.

Pada babak kedua, anak buah Sir Alex Ferguson mencetak dua gol lagi. Keduanya disumbangkan oleh Anderson.

Dengan kemenangan ini, The Red Devils unggul agregat 6-1 atas Schalke setelah pada leg pertama mereka menang 2-0. Mereka pun lolos ke final dan akan menghadapi Barca pada 28 Mei mendatang di Stadion Wembley.

Jalannya pertandingan

Schalke mengambil inisiatif serangan pada menit-menit awal. Sebuah tembakan Jefferson Farfan pada menit kedelapan masih melebar di samping kanan gawang Edwin van der Sar.

Tak banyak peluang yang tercipta pada awal babak pertama. MU baru membalas pada menit ke-25 lewat sundulan Chris Smalling yang masih melambung.

Semenit kemudian, seisi Old Trafford bersorak setelah MU berhasil membuka keunggulan. Berawal dari kesalahan umpan Atsuto Uchida, bola dikuasai Anderson dan kemudian diumpankan ke Darron Gibson. Gibson mengirim umpan terobosan ke Antonio Valencia dan dituntaskan dengan dingin oleh winger Ekuador itu.

Berselang lima menit, Gibson menggandakan keunggulan tim tuan rumah. Sepakannya dari dalam kotak penalti salah diantisipasi oleh Manuel Neuer dan gawang Schalke jebol untuk kedua kalinya.

Pada menit ke-35, Schalke menipiskan ketertinggalan menjadi 1-2. Umpan lambung Uchida coba disundul Raul, tapi gagal. Bola liar di dalam kotak penalti disambar oleh Jose Jurado dengan tembakan keras yang menggetarkan gawang Van Der Sar. Skor 2-1 untuk MU bertahan hingga turun minum.

Anderson mengancam gawang Schalke pada menit ke-56. Namun, tendangannya dari luar kotak penalti masih tipis di samping gawang.

Gelandang asal Brasil itu kembali memperoleh peluang beberapa menit kemudian. Sepakannya masih terlalu lemah dan mudah diamankan oleh Neuer.

Smalling sempat mencetak gol pada menit ke-71. Namun, wasit Pedro Proenca menganulirnya karena dia sudah berada dalam posisi offside.

Semenit kemudian, gol benar-benar tercipta untuk MU. Berawal dari penetrasi Nani di sayap kanan, pemain Portugal itu mengirimkan bola ke mulut gawang. Anderson sempat terjatuh saat menerima bola. Namun, dia mampu bangun dan membalikkan badan untuk kemudian melepaskan tembakan kaki kiri mematikan. MU unggul 3-1.

Pada menit ke-76, Anderson mencetak gol keduanya. Dari umpan terobosan Valencia kepada Dimitar Berbatov, Berba memberi umpan kepada Anderson yang berdiri tak terkawal di kotak penalti. Tanpa kesulitan, Anderson menyontek bola ke dalam gawang.

Pada masa injury time, MU nyaris menambah gol lewat kaki Michael Owen. Namun, sepakan Owen masih bisa ditepis Neuer. Laga pun berakhir dengan kemenangan 4-1 untuk MU.

Susunan pemain:
MANCHESTER UNITED: Van der Sar, Rafael (Evra 60'), Smalling, Evans, O’Shea, Scholes (Fletcher 73'), Gibson, Anderson, Nani, Valencia, Berbatov (Owen 77')

SCHALKE: Neuer, Uchida, Howedes (Huntelaar 70'), Metzelder, Escudero, Papadopoulos, Jurado, Farfan (Matip 75'), Baumjohann (Edu 45'), Draxler, Raul.

LIGA INGGRIS

2011-05-05T10:20:00.002+07:00

Wilshere: Lupakan Kegagalan, Gunners

London - Sejumlah kegagalan yang diderita menjadi pukulan telak buat Arsenal. Jack Wilshere meyakini timnya akan sukses di kemudian namun harus bisa bangkit dari kekecewaan tersebut.

Arsenal sempat amat dekat dengan trofi yang akan memutus puasa gelarnya selama enam tahun terakhir. Namun harapan itu sirna usai kalah dari Birmingham City di final Piala Carling.

Bulan Maret tampaknya menjadi bulan kelabu buat pasukan arahan Arsene Wenger itu. Diawali dengan didepaknya Arsenal oleh Barcelona di Liga Champions yang dilanjutkan kekalahan atas Manchester United di Piala FA.

Ketidak beruntungan "Gudang Peluru" menjalar ke Liga Inggris dimana kans mereka untuk juara hampir pasti tertutup usai dikalahkan Bolton Wanderers dua pekan lalu.

"Kami harus memenangi sesuatu dan kami tidak akan menang jika kami terus berpikir tentang minggu-minggu mengecewakan itu,"ujar Wilshere kepada Majalah Four Four Two.

"Itu (kekalahan di final Piala Carling) sangat mengecewakan bahkan sampai kini mereka masih bilang 'kita sebenarnya bisa juara'."

"Akan selalu ada dampak psikologis jika kami memenangi sesuatu, itu akan memberi kami kepercayaan diri untuk menang lagi," tukas pemain muda terbaik Liga Inggris 2011 itu.

LIGA INGGRIS

2011-05-05T10:14:00.002+07:00

Djourou: Pemain Baru Bukan Solusi Pertahanan Arsenal

Liverpool - Dalam beberapa waktu belakangan, para pemain muda Liverpool makin menunjukkan tajinya. Steven Gerrard dan Jamie Carragher punya peran penting di balik hal ini.

Arsene Wenger berulang kali mengakui bahwa rapuhnya lini belakang jadi salah satu kendala yang dihadapi timnya musim ini. Thomas Vermaelen cedera panjang, sementara performa Laurent Koscielny, Sebastien Squillaci, dan Djourou masih belum konsisten.

Arsenal pun dispekulasikan akan merekrut bek baru pada musim panas mendatang. Meski demikian, Djourou menilai para pemain yang ada masih bisa berkembang.

"Tentu Anda bisa menambahkan pemain jika Anda mau, tapi hal terpenting adalah memastikan pemain yang Anda miliki berkembang dengan baik bersama-sama," tutur Djourou kepada Arsenal TV Online.

"Saya selalu melihat kepada yang 'tak tersentuh'. Kadang-kadang orang lupa, mereka bilang kami tak memenangi apa pun dan kami perlu membeli pemain besar, tapi saat bos mendatangkan Thierry Henry, Patrick Vieira, dan Freddie Ljungberg, mereka bertanya 'siapa mereka'?" lanjut bek asal Swiss ini.

"Orang-orang bertanya dan melihat apa yang terjadi. Kritik tak selalu fair dan itu adalah contoh yang bagus untuk menunjukkannya karena para pemain itu sudah menjadi legenda," ujarnya.

"Sepakbola tak selalu tentang membeli pemain terbesar untuk membawa Anda kepada kejayaan," tuntas dia.

LIGA INGGRIS

2011-05-05T10:07:00.002+07:00

Gerrard & Carragher Bantu Pengembangan Pemain Muda Liverpool

Liverpool - Dalam beberapa waktu belakangan, para pemain muda Liverpool makin menunjukkan tajinya. Steven Gerrard dan Jamie Carragher punya peran penting di balik hal ini.

Sejak Kenny Dalglish menduduki kursi manajer Liverpool, para pemain muda The Reds mendapat kesempatan untuk unjuk gigi. John Flanagan, Jack Robinson, Martin Kelly, Jonjo Shelvey, dan Jay Spearing mulai dipercaya untuk bahu-membahu dengan para seniornya.

Performa mereka pun tidak mengecewakan. Terbukti, Flanagan dan Spearing hampir selalu dipercaya oleh Dalglish untuk menjadi starter dalam beberapa pekan terakhir.

Spearing membocorkan rahasia di balik penampilan apik dia dan teman-temannya. Dua orang seniornya, Gerrard dan Carragher, banyak memberikan masukan kepada mereka.

"Mereka membantu kami semua sejak kami datang ke Melwood," ungkap Spearing di situs resmi klub.

"Sebagai bek Carra secara khusus membantu Flanno (John Flanagan), Jack (Robinson), dan Kels (Martin Kelly). Sementara untuk saya dan Jonjo Shelvey, Stevie siap membantu dari hari pertama," tambah gelandang 22 tahun ini.

"Dia (Gerrard) mengungkapkan apa yang dia pikir perlu kami tingkatkan dan kami berhutang banyak kepadanya atas bantuannya. Saya tak berpikir Anda perlu meminta orang yang lebih baik untuk ditiru daripada dia," bebernya.

Spearing boleh "bersyukur" karena Gerrard masih cedera sehingga dia mendapat tempat di lini tengah. Bagaimana kalau nanti Gerrard sudah pulih?

"Saya cuma mengambil tiap hari dan tiap pertandingan yang datang. Saya tak bisa melihat ke depan tanpa tahu bahwa Stevie akan kembali ke tim karena dia adalah salah satu gelandang terhebat di dunia. Tapi, pada saat ini saya harus terus bermain baik dan semoga saat dia kembali, dia tak mengambil tempat saya," tuntasnya.

LIGA INGGRIS

2011-05-05T09:48:00.002+07:00

Riise: Kembali ke Liverpool? Mungkin

Roma - John Arne Riise menyambut antusias kabar yang menyebut bahwa dirinya diminati oleh sang mantan klub Liverpool. Bek AS Roma itu pun tak menepis kemungkinan untuk kembali ke Anfield.

Kontrak Riise dengan Giallorossi akan habis pada musim panas mendatang. Hingga kini belum ada tawaran perpanjangan kontrak buat bek berusia 30 tahun ini.

Belakangan ini beredar kabar bahwa Kenny Dalglish bisa saja akan menggaet Riise yang meninggalkan Liverpool ketika Rafa Benitez masih menjadi pelatih pada 2008 lalu.

Akan tetapi Riise bukan satu-satunya pemain yang dikabarkan menjadi incaran The Reds. Bek Everton Leighton Baines disebut-sebut menjadi kandidat terkuat yang akan didatangkan klub berlambang burung Liver itu.

Riise merasa tersanjung bahwa Liverpool mengincar dirinya meskipun masih sebatas rumor. Ia pun tidak menutup pintu kemungkinan untuk kembali ke sana.

"Aku tersanjung dengan isu yang menghubungkan aku dengan kembali ke Inggris," sahut pemain internasional Norwegiaitu di ESPN Star.

"Liverpool dekat di hatiku. Mereka klub hebat dan aku memiliki memori bagus di sana. Aku masih punya kontrak hingga 2012 jadi anda tidak pernah tahu (apa yang akan terjadi)," tukas dia.

Selama tujuh musim membela Liverpool, Riise berhasil meraih beberapa gelar bergengsi. Di antaranya Piala FA 2006, Piala Liga Champions 2005 dan Piala Super Eropa 2001 dan 2005.

LIGA INGGRIS

2011-03-30T16:51:00.002+07:00

Sir Alex Beberkan Rencana Belanja

New Jersey - Kompetisi musim 2010/11 sudah hampir berakhir. Setelah itu klub akan disibukkan dengan transfer pemain. Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson berencana mendatangkan dua hingga tiga pemain baru.

Hal tersebut disampaikan oleh Fergie dalam jumpa pers tur pra-musim The Red Devils ke Amerika Serikat, Selasa (29/3/2011) waktu setempat. "Dalam rencana kami sudah ada nama-nama tertentu yang menjadi target. Saya pikir dua atau tiga pemain bakal kami rekrut dan itu tak diragukan lagi," ujar manajer asal Skotlandia itu di situs resmi klub.

"Keluarga Glazer selalu memberikan dukungan terhadap keinginan kami untuk memajukan tim," lanjutnya.

Salah satu kebutuhan yang cukup mendesak adalah mencari penjaga gawang guna menggantikan Edwin Van der Sar. Selain itu pemain-pemain senior macam Ryan Giggs dan Paul Scholes juga sudah memasuki usia senja dalam karirnya.

Kiper Schalke Manuel Neuer dan gelandang Inter Milan Wesley Sneijder dikabarkan tengah masuk radar Old Trafford. Namun begitu Ferguson memberikan indikasi bahwa MU akan merekrut pemain muda.

"Kami akan terus mendatangkan pemain, itu tidak perlu dipertanyakan lagi. Ketika kesempatan itu tiba dan kami mengidentifikasi pemain muda yang tepat, maka kami akan mewujudkannya," lugas manajer MU sejak 1986 itu.

"Memboyong pemain muda berbuah positif bagi kami, Chicarito sebagai contohnya. Jika Anda mengamati, dalam waktu enam tahun terakhir, kami memboyong pemain muda seperti Ronaldo, Rooney --- ketika itu yang satu baru umur 17 tahun dan yang lain 18 tahun. Kami menunjukkan punya kualitas soal itu. Jadi saya pikir tidak ada perlunya bagi kami untuk mengubah kebijakan yang sudah menunjukkan hal positif," tuntasnya.

LIGA INGGRIS

2011-02-27T17:25:00.001+07:00

Jelang Chelsea vs MU
Terry: Chelsea Siap Ambil Keuntungan dari Gaya MU

London - Kapten Chelsea John Terry mengatakan bahwa laga melawan Manchester United wajib dimenangi. Terry menilai bahwa The Blues bisa mengambil keuntungan dari gaya permainan MU.

Chelsea akan menjamu MU dalam laga yang digelar 1 Maret mendatang di Stamford Bridge. Bagi tim London Barat yang kini mulai tercecer dari perebutan gelar, tiga poin harus didapat dalam big match ini.

"Laga ini merupakan laga harus menang bagi kami dan fans juga bersemangat menantikan pertandingan ini. Bila kami bisa menang, siapa tahu, maka itu bisa memberikan tekanan bagi MU dan juga tim-tim di sekitar kami," kata Terry dikutip dari situs resmi klub.

Setan Merah memang sempat disorot akibat dinilai tampil tak memuaskan saat mengalahkan tim kasta bawah Crawley Town di Piala FA dan ditahan tanpa gol oleh Marseille di leg I babak 16 besar Liga Champions.

Namun dalam laga Sabtu (26/2/2011) malam WIB, MU unjuk kekuatan. Tuan rumah Wigan dilibas empat gol tanpa balas.

Terry mengaku tidak gentar dengan hasil terkini yang didapat Wayne Rooney dkk tersebut. "Kami sangat percaya diri saat tampil di kandang dan cara bermain MU mungkin bisa membantu kami juga," ujar bek asal Inggris tersebut.

"Saya sendiri tak yakin bagaimana MU akan bermain nanti. Namun tim-tim lain yang kami hadapi di Stamford Bridge biasanya bermain bertahan dan itu membuat kami kesulitan," lanjut pemain kelahiran 7 Desember 1980 itu.

"Yang jelas kami harus memenangi pertandingan ini. Saya tidak peduli bagaimana kami memenanginya. Untuk meraih target itu, intinya kami harus siap," tuntas pemain bernomor punggung 26 tersebut.

LIGA INGGRIS

2011-02-10T15:49:00.005+07:00

Jelang Derby Manchester
MU vs City: Laga Termahal Sepanjang Sejarah

Jakarta - Selain rivalitas dan tensi tinggi antara Manchester United dan Manchster City, laga derby Manchester akhir pekan nanti akan mencatatkan rekor luar biasa. Inilah laga termahal sepanjang sejarah olahraga.

Status laga termahal yang menyertai pertemuam MU vs City akhir pekan ini terkait nilai transfer pemain yang akan berlaga. Disebutkan kalau 22 pemain di atas lapangan dan 14 lain yang berada di bench akan bernilai US$ 850 juta atau sekitar Rp 7,495 triliun.

Angka tersebut didapat dengan menjumlahkan uang yang harus dikeluarkan The Red Devils dan The Citizens untuk membeli pemainnya. Jumlah tersebut terbilang tak mengherankan karena duo Manchester United itu memang punya beberapa pemain dengan nilai transfer termasuk tertingi di Liga Inggris.

Namun seperti dikutip dari The Wall Street Journal, rekor pertandingan termahal yang dimiliki MU vs City ini tak akan bertahan lama. Bulan depan, tepatnya pada 20 Maret, laga City vs Chelsea akan mematahkan catatan tersebut. Pertandingan yang akan dilangsungkan di City of Manchester Stadium itu disebutkan bernilai US$ 900 juta (Rp 7,936 triliun).

Jumlah uang yang terlibat dalam duel-duel di atas bahkan mengalahkan laga prestisius bertajuk El Clasico antara Barcelona kontra Real Madrid.

Los Merengues memang menggeluarkan uang luar biasa saat mendatangkan Cristiano Ronaldo, Kaka, Xabi Alonso dan banyak bintang lainnya. Namun jumlah tersebut "teredam" oleh Barcelona yang sebagian besar pemainnya datang dari akademi La Masia.

Rekor yang dicatatkan MU dan City, dan nantinya akan dipatahkan City vs Chelsea bahkan mengalahkan nilai pertandingan termahal dari cabang olahraga lain.

Pertemuan antara New York Yankees dan Boston Red Sox di ajang Major League Baseball di Amerika Serikat, seluruh pemainnya bernilai US $ 380 juta (Rp 3,350 triliun). Sementara pertemuan antara Dallas Cowboys vs Washington Redskins di ajang NFL musim ini hanya bernilai US$ 350 juta (sekitar Rp 3,086), meski dua klub tersebut baru melakukan pembelian besar-besaran.

Berikut nilai beberapa pemain MU dan City yang diprediksi akan dimainkan di Old Trafford

MANCHESTER UNITED
Dimitar Berbatov – US$ 49,6 juta (Rp 437,3 miliar)
Rio Ferdinand – US$ 48,4 juta (Rp 391,5 miliar)
Wayne Rooney – US$ 41,3 juta (Rp 364,1 miliar)
Michael Carrick – US$ 30,1 juta (Rp 265,4 miliar)
Luis Anderson – US$ 29 juta (Rp 255,7 miliar)
Luis Nani – US$ 27,4 juta (Rp 241,6 miliar)
Nemanja Vidic – US$ 11,6 juta (Rp 102,2 miliar)
Javier Hernandez - US$ 10 juta (Rp 88,1 miliar)
Patrice Evra – US$ 9,3 juta (Rp 82,0 miliar)
Rafael – US$ 8,4 juta (Rp 74,0 miliar)
Ji-Sung Park - US$ 6,4 juta (Rp 56,4 miliar)
Edwin Van der Sar – US$ 3,2 juta (Rp 28,2 miliar)

MANCHESTER CITY
Edin Dzeko – US$ 43,5 juta (Rp 383,5 miliar)
James Milner – US$ 41,9 juta (Rp 369,4 miliar)
Carlos Tevez – US$ 41,1 juta (Rp 362,4 miliar)
Yaya Toure – US$ 41,1 juta (Rp 362,4 miliar)
David Silva – US$ 38,7 juta (Rp 341,2 miliar)
Mario Balotelli – US$ 36 juta (Rp 317,4 miliar)
Aleksandar Kolarov – US$ 30,6 juta (Rp 269,8 miliar)
Kolo Toure – US$ 25,8 juta (Rp 227,5 miliar)
Gareth Barry – US$ 19,3 juta (Rp 170,1 miliar)
Jerome Boateng – US$ 16,9 juta (Rp 149,0 miliar)
Pablo Zabaleta – US$ 10,4 juta (Rp 91,7 miliar)
Vincent Kompany – US$ 9,7 juta (Rp 85,5 miliar)
Joe Hart – US$ 2,4 juta (bayaran minimum, tergantung performa) (Rp 21,1miliar)

LIGA INGGRIS

2011-02-08T15:47:00.003+07:00

Jelang Derby Manchester
'Setan Merah' Ingin Langsung Bangkit

Manchester - Manchester United baru saja kalah untuk kali pertama di Liga Primer. Tak mau lama-lama terbenam dalam kecewa, laga kontra Manchester City pun dibidik jadi ajang untuk segera bangkit.

Setelah melaju kencang tanpa pernah kehilangan angka, 'Setan Merah' secara mengejutkan bertekuk lutut dari Wolverhampton Wanderers akhir pekan lalu. Mengejutkan, karena yang dilawan adalah tim juru kunci klasemen.

Dengan hasil tersebut, MU bukan hanya kehilangan poin penting tapi juga membuang peluang untuk melebarkan jarak dengan para pengejarnya.

Setelah mencicipi kekalahan pertama musim ini, City malah sudah menanti di duel derby. City niscaya berharap moral MU sedang goyah, kendati MU sendiri malah bertekad menjadikan laga itu sebagai momentum untuk bangkit dari kekalahan atas Wolves.

"Ini adalah partai besar. Semua pemain akan siap dan ini adalah salah satu partai yang menyediakan peluang sempurna untuk segera bangkit," komentar gelandang MU Darren Fletcher kepada MUTV.

"Ini adalah derby lokal sehingga semua pemain dan para pendukung akan menantikannya dan kami pun siap untuk laga tersebut," tegasnya lagi.

Manajer MU Sir Alex Ferguson ikut mengamini keyakinan pemainnya itu, kendati sedikit mengaku adanya jeda laga internasional di tengah pekan sedikit menganggu persiapannya untuk melawan City.

"Itu adalah partai luar biasa untuk kami. Itu adalah laga besar yang harus kami nantikan. Sayangnya ada partai internasional di tengah pekan, yang menurut saya merupakan hal gila, tapi kami harus mengikutinya," nilai Fergie.

LIGA INGGRIS

2011-01-22T13:56:00.003+07:00

Wenger: MU Bisa Torehkan Unbeaten

London - Saat ini Manchester United masih tak terkalahkan di Liga Primer. Manajer Arsenal Arsene Wenger menilai bahwa dengan keberuntungan, The Red Devils memiliki kesempatan untuk mempertahankan catatan itu.

MU saat ini memuncaki klasemen sementara Premier League. Wayne Rooney dkk mengantongi poin 45 hasil dari 12 kemenangan, 9 seri, dan nol kekalahan.

Dari catatan ini, publik Inggris pun mulai membandingkan MU dengan skuad Arsenal di musim 2003/2004. Saat itu Arsene Wenger berhasil mengantar anak didiknya jadi juara Premier League tanpa sekalipun menelan kekalahan.

Wenger, selaku pemilik catatan unbeaten itu berpendapat bahwa MU juga memiliki kesempatan untuk tidak terkalahkan hingga akhir musim.

"Apakah Anda bertanya kepada saya soal kemungkinan mereka melakukannya? Tentu saja. Sebab mereka hingga kini belum terkalahkan," kata The Professor seperti dikutip dari AFP.

Manajer asal Prancis itu mengatakan bahwa saat ini MU sedikit beruntung. "Apakah mereka sedikit beruntung sekarang? Jelas, namun kita lihat saja seperti apa perkembangannya nanti," tandas Wenger.

Arsitek Arsenal sejak tahun 1996 itu mengatakan bahwa saat ini kompetisi masih cukup jauh. Wenger membandingkan dengan situasi unbeaten Arsenal di waktu lalu, timnya sebenarnya tidak memikirkan rekor tersebut. Satu-satunya fokus tim adalah untuk meraih gelar juara.

"Anda benar-benar memikirkan soal juara, namun ketika kompetisi menyisakan lima laga lagi, maka Anda bakal berpikir: oh, kita bisa menambahkan sesuatu (rekor tak terkalahkan--red) di sini. Itu lah yang terjadi pada kami. Namun Anda tidak memikirkan hal ini ketika kompetisi masih menyisakan 16 pertandingan."

Di pertandingan tersisa, MU masih harus menghadapi sejumlah lawan kuat seperti Manchester City (12 Februari), Chelsea (1 Maret), Liverpool (6 Maret) dan Arsenal (30 April).

"Apa yang penting bagi kami adalah mengalahkan Man United dan kami akan memiliki kesempatan. Jadi saya fokus lebih pada hal tersebut, dengan mempertimbangkan bahwa MU memiliki jadwal yang sama beratnya."

"Bila MU masih tak terkalahkan saat kompetisi menyisakan lima pertandingan, maka datanglah kembali kepada saya dan saya akan mengatakan: kini mereka bisa melakukannya," tutup Wenger.

LIGA INGGRIS

2011-01-15T11:10:00.003+07:00

Jelang Spurs vs MU
Partai tanpa Preseden untuk Fergie

Manchester - Akhir pekan ini, Manchester United akan mengunjungi markas Tottenham Hotspur. Partai ini dipandang istimewa oleh Sir Alex Ferguson karena ia belum pernah menjumpai Spurs yang seperti ini.

Partai Spurs vs MU bakal dilangsungkan di Stadion White Hart Lane, Minggu (16/1/2011). Meski saat ini MU memuncaki Premiership, Ferguson menganggap partai kontra Spurs akan menyulitkan.

"Ini adalah tantangan besar buat kami, ini benar-benar sebuah ujian. Itulah pandangan saya terhadap partai ini," kata Ferguson dalam konferensi pers pra-pertandingan seperti yang dikutip Reuters.

Bagi Fergie, partai kali ini belum pernah ada presedennya. Maksudnya, belum pernah MU harus mengunjungi Spurs di saat The Lilywhites menjadi salah satu klub yang berpeluang tampil sebagai juara Liga Inggris.

"Perkembangan di Tottenham menarik, karena saya tidak ingat, dan saya yakin saya benar, pernah membawa MU ke Lane di saat mereka menjadi calon juara. Saya pikir ini belum pernah terjadi," ulas Fergie.

"Jadi itulah perubahan keadaan yang terjadi di Tottenham di bawah (asuhan) Harry (Redknapp). Mereka juga punya pemain-pemain yang bagus," sanjung manajer asal Skotlandia itu menyudahi.

LIGA INGGRIS

2011-01-04T15:26:00.002+07:00

Terry: Chelsea Masih yang Terbaik di Inggris

London - Chelsea masih belum dapat keluar dari periode buruk. Meski demikian John Terry masih pede dan menyebut The Blues masih menjadi tim yang terbaik di Inggris.

'Si Biru' gagal menjaga momentum usai meraih kemenangan tipis atas Bolton. Skuad besutan Carlo Ancelotti itu justru membuang poin usai ditahan 3-3 oleh Aston Villa akhir pekan lalu setelah kebobolan sebuah gol di injury time.

Dengan hasil tersebut berarti Chelsea hanya berhasil membukukan satu kemenangan dalam delapan laga terakhirnya. Sekaligus Terry cs belum mampu mengakhiri krisis yang tengah melanda.

Chelsea kini terlempar dari zona Liga Champions dengan duduk di peringkat lima klasemen dengan koleksi nilai 35 poin. Mereka terpaut enam poin dari sang pemuncak, Manchester united.

Kendati laju Chelsea sedang tersendat, Terry masih memiliki kepercayaan diri yang tinggi. Dengan raihan dobel gelar musim lalu, sang skipper tetap menilai timnya masih jadi yang terbaik di Inggris.

"Puncak klasemen masih dalam perebutan saat ini. Kami masih harus bermain melawan Manchester United dua kali sedangkan Manchester City telah melakoni dua laga lebih banyak dari kami," tutur mantan kapten timnas Inggris itu dikutip Mirror.

"Masih ada kesempatan untuk kami dan ada juga peluang tim-tim lain untuk membuang poin dan kami cuma harus meraup poin maksimum sesering mungkin."

"Itu harus menjadi tujuan utama klub ini, kami adalah peraih dua gelar, tim terbaik di Inggris. Dengan trofi yang telah kami raih itu, pemain yang kami punya dan kualitas sepakbola yang kami miliki, terserah kepada kita untuk memenangi pertandingan sekarang."

Demi kembali ke zona Empat Besar, Chelsea wajib meraih tiga angka di setiap pertandingannya. Wolverhampton akan jadi sasaran mereka selanjutnya saat kedua kubu bertanding pada Kamis (6/1/2011) dinihari WIB.

2010-12-17T17:41:00.004+07:00

- Jelang Chelsea vs MU -
MU Mencari yang Pertama dalam 8 Tahun

Jakarta - Manchester United dalam kepercayaan diri yang tinggi jelang lawatannya ke Chelsea. Selain demi mengamankan puncak klasemen, 'Setan Merah' datang untuk memutus penantian delapan tahun.

Dengan 34 poin dimiliki dan masih satu punya pertandingan lebih, MU sementara berdiri kokoh di puncak klasemen Liga Inggris. Kondisi kepercayaan diri Ryan Giggs cs juga sedang tinggi-tingginya setelah dua hari lalu mereka memetik kemenangan tipis atas Arsenal.

Situasi yang berseberangan terjadi pada Chelsea. Bermain imbang kontra Tottenham Hotspur membuat The Blues belum lagi menang dalam lima laga terakhir.

Maka saat MU menyambangi Chelsea pada Minggu (19/12/2010) mendatang, anak didik Sir Alex Ferguson tetap berada dalam posisi yang diunggulkan.

Memetik kemenangan di Stamford Bridge jelas sangat mungkin didapat MU, jika menilik penjabaran di atas. Namun itu juga bukan perkara mudah mengingat John Terry cs punya ambisi besar untuk bangkit.

Apalagi MU tercatat belum pernah menang di Stamford Bridge dalam delapan tahun terakhir di semua kompetisi.

Dalam kurun tersebut kedua tim bertemu sebanyak 10 kali dengan tuan rumah memetik enam kemenangan serta empat hasil imbang. Produktivitas 'Setan Merah' juga bisa diredam karena cuma empat gol yang bisa dihasilkan.

"Itu pertandingan besar sekarang. Kami sebelumnya punya rekor bagus di Chelsea tidak dalam beberapa tahun terakhir. Kami belum pernah menang di sana dalam periode tertentu," sahut Fergie di The Sun.

"Itu pertandingan besar buat kami dan kami akan siap untuk itu. Itu akan membantu kami mempertahankan puncak klasemen.Itu pertandingan yang benar-benar besar buat MU," tuntas pria asal Skotlandia itu.

LIGA INGGRIS

2010-12-09T22:13:00.002+07:00

'Konsistensi, Kunci Juara Arsenal'

London - Arsene Wenger mengakui bahwa akibat persaingan yang kian ketat gelar juara akan kian sulit diraih. Manajer Arsenal itu meyakini timnya bisa juara asal mampu menjaga konsistensi.

Saat ini 'Meriam London' berada di pucuk klasemen dengan koleksi 32 poin. Mereka unggul satu angka dari urutan kedua Manchester United yang belum memainkan satu laga lebih sedikit.

Arsenal tengah mencoba untuk mempertahankan konsistensi yang sudah berhasil dilakukannya belakangan ini. Robin Van Persie dkk. sukses merebut kemenangan beruntun di empat pertandingan terakhirnya menelan kekalahan terakhir dari tangan Sporting Braga (24/11).

Persaingan di era sekarang berbeda dengan ketika Arsenal terakhir merebut gelar juara pada 2004 silam. Di masa kini bukan lagi Big Four yang mendominasi, Manchester City atau bahkan Tottenham Hotspur pun kian terlihat "ancamannya".

Bukan hanya tim-tim top saja, namun juga klub-klub medioker yang wajib diberi perhatian ekstra.

"Ini akan sulit buat kami, tentunya tapi ini juga berlaku untuk setiap tim," analisa Arsene Wenger di dalam situs resmi klubnya.

"Ada fakta tentang bagaimana konsistennya kami. Bagi kami ini akan menjadi soal bagaimana kami bisa meningkat dari sekarang sampai musim berakhir. Masih ada peluang Arsenal untuk meningkat lagi, jika kami berhasil melakukannya kami punya peluang untuk menjadi juara."

"Di luar tim-tim top, klub-klub lain pun kini lebih kuat. Sebagai contohnya pertandingan kami melawan Fulham akhir pekan lalu dan tim ini berhasil menjadi finalis Liga Europa musim lalu dan mengalahkan Shakhtar Donetsk yang kini ada di atas kami dalam fase grup Liga Champions," tutup The Professor.

LIGA INGGRIS

2010-12-03T19:24:00.001+07:00

Jelang Chelsea vs Everton
Everton Hambatan The Blues di Bridge

London - Tak pernah menang dalam tiga pertandingan terakhirnya membuat Chelsea kehilangan tampuk klasemen sementara. Supaya tidak makin goyah, kemenangan di akhir pekan ini adalah sebuah kewajiban untuk mereka.

Kalah dari Sunderland dan Birmingham, plus seri melawan Newcastle United minggu lalu merupakan catatan tidak menang secara beruntun terlama yang dimiliki Chelsea, sejak mereka melewati empat pertandingan tanpa menang di bulan September 2007.

Selain harus menyerahkan posisi puncak klasemen kepada Manchester United, pelatih Carlo Ancelotti pun mulai dispekulasikan nasibnya. Media secara berani merumorkan bahwa manajemen klub mulai menyiapkan rencana B, jika pelatih asal Italia itu tak segera memperbaiki performa tim.

Rumor itu bisa bergaung lebih keras lagi apabila Chelsea tak bisa meraih kemenangan saat melakoni pertandingannya yang ke-16, melawan Everton hari Sabtu (4/12/2010) besok. Apalagi Florent Malouda dkk akan menjadi tuan rumah.

Everton semestinya bisa diatasi The Blues karena kesulitan mereka di musim lalu masih berlanjut. Pasukan David Moyes saat ini masih di dekat garis zona merah, persisnya di urutan 16. Statistik mereka pun buruk. Dari lima pertandingan terakhirnya mereka tidak merasakan kemenangan.

Rapor Everton di Stamford Bridge pun tergolong menyedihkan. Dari 18 kali melawat ke London barat, mereka hanya menang satu kali, seri delapan kali, dan kalah sembilan lagi. Satu-satunya kemenangan itu pun usianya sudah "tua", yakni 16 tahun silam -- pada November 1994.

Hanya saja, jika misi Everton adalah supaya tidak kalah, mereka punya catatan lumayan. Dari empat kunjungan terakhirnya di Bridge, mereka selalu bisa menahan imbang Chelsea. Di musim lalu, misalnya, Everton mengimbangi lawannya itu dengan skor 3-3 di Bridge -- lalu menang 2-1 di pertemuan kedua di Goodison Park.

Sebaliknya, statistik terakhir itu menjadi alarm buat Chelsea. Mereka tidak butuh seri apalagi kalah. Mereka sedang memerlukan kemenangan supaya media tidak semakin "macam-macam" mengusik dressing room mereka -- dan juga Ancelotti.

LIGA INGGRIS

2010-12-02T09:40:00.002+07:00

Piala Liga Inggris
Birmingham & Ipswich Genggam Tiket Semifinal

Birmingham - Dua tiket semifinal terakhir menjadi milik Birmingham City dan Ipswich. Birmingham lolos usai menyingkirkan Aston Villa, sementara Ipswich melaju setelah mengatasi West Bromwich Albion.

Bertindak sebagai tuan rumah, Birmingham mengalahkan Villa dengan skor 2-1 dalam laga yang mentas Kamis (2/12/2010) dinihari WIB.

Penalti Sebastian Larrson membawa Birmingham memimpin 1-0 di menit ke-12. Ada pun hadiah penalti diberikan setelah sebelumnya Richard Dunne melanggar Lee Bowyer di kotak teralarang.

Meski hanya menciptakan sedikit peluang, Villa berhasil mencetak gol penyama lewat Gabriel Agbonlahor saat laga berusia setengah jam. Mendapat bola sodoran dari Jonatahn Hogg, Agbonlahor selanjutnya melewati kawalan Lee Bowyer dan mengakhiri aksinya dengan tendangan dari dalam kotak penalti yang gagal dihadang kiper Ben Foster. Ini gol pertama Agbonlahor sejak Agustus lalu.

Di 45 menit kedua, Birmingham berada dalam tekanan. Namun serbuan Villa yang dilancarkan Barry Bannan, Stephen Ireland, dan Stewart Downing tidak ada yang membuahkan hasil.

Justru tuan rumah yang berhasil menambah golnya. Kali ini giliran Nicola Zigic yang mencatatkan namanya di papan skor empat menit menuju peluit panjang. Pemain bertubuh jangkung itu berhasil memanfaatkan umpan Cameron Jeroma untuk membawa Birmingham memimpin 2-1. Skor ini bertahan hingga laga ditutup.

Di pertandingan lainnya,satu-satunya wakil di luar Premier League di semifinal, Ipswich, berhasil menggenggam tiket semifinal. Gol Grant Leadbitter di menit ke-69 mengantarkan tim asuhan Roy Keane itu menaglahkan WBA 1-0.

DIlansir dari Soccernet, tuan rumah Ipswich menguasai jalannya pertandingan yang dihelat di Portman Road ini dengan posession 53% berbanding 47%. Kedua tim saling melancarkan serangan yang relatif berimbang. Tuan rumah mau dan tim tamu tercatat 12 dan 13 tembakan, di mana masing-masing tim memiliki tujuh shots on goal.

Birmingham dan Ipswich menyusul langkah Arsenal dan West Ham United. Ada pun dua nama yang disebut terakhir memastikan tiket semifinal sehari sebelumnya

LIGA INGGRIS

2010-11-25T00:56:00.002+07:00

'Berba Tetap di Manchester'

Manchester - Dimitar Berbatov belakangan cukup sering diisukan bakal pergi meninggalkan Manchester United. Namun isu tersebut mentah-mentah disangkal oleh agen si pemain.

Manchester - Dimitar Berbatov belakangan cukup sering diisukan bakal pergi meninggalkan Manchester United. Namun isu tersebut mentah-mentah disangkal oleh agen si pemain.

Di banding musim-musim sebelumnya, penampilan Berbatov kini lebih bagus. Sampai sekarang penyerang kebangsaan Bulgaria itu telah menyumbangkan tujuh gol dari 13 kali penampilannya di seluruh ajang.

Maka tak heran, bomber MU tersebut banyak dilirik sejumlah klub Eropa. Mantan klubnya, Bayer Leverkusen dikabarkan berminat untuk memboyongnya ke Jerman.

Dari tanah Italia, Juventus santer diberitakan memburu Berbatov. Bahkan ada yang menyebut Bianconerri akan melibatkan Gianlugi Buffon dalam rangka mendapatkan striker 30 tahun itu.

Pelatih MU Sir Alex Ferguson sempat menyatakan rasa puasnya terhadap performa Berbatov. Agen si pemain pun menepis rumor bahwa kliennya akan angkat kaki dari Old Trafford.

"Tidak ada yang perlu dikatakan lagi. Dia akan tetap di Manchester," tegas agen Emil Dantchev dikutip ESPN Star.

"Seluruh rumor tersebut bukan apa-apa. Semuanya salah. Dia merasa bahagia di sana dan klub juga bahagia dengan dia," pungkasnya.

LIGA INGGRIS

2010-11-12T16:58:00.003+07:00

Jelang Chelsea vs Sunderland
Awas Tersandung, Chelsea

London - Chelsea akan menjamu Sunderland akhir pekan ini. Walau sejauh ini The Blues tampil perkasa di kandang tapi mereka tetap musti harus waspada karena lawannya itu punya catatan tandang yang cukup apik.

Pertarungan antara Chelsea versus Sunderland akan dilangsungkan di Stamford Bridge, Sabtu (14/11/2010) malam WIB. Menengok rekor pertemuan keduanya, tim tuan rumah selalu menang dalam 10 perjumpaan terakhir.

'Si Biru' juga sempurna di kandang. Dalam lima laga terakhirnya, skuad besutan Carlo Ancelotti itu belum pernah gagal meraih angka penuh.

Tetapi itu bukan jaminan kalau Chelsea akan mudah mengatasi Sunderland. Musim ini Black Cats cukup tangguh di laga away. Dari lima partai yang sudah dijalani, Darren Bent cs cuma kalah sekali dan berhasil empat kali menahan lawan-lawannya.

Ketangguhan Sunderland terlihat di laga terakhirnya ketika menahan Tottenham Hotspur di White Hart Lane tengah pekan lalu.

"Ini pertandingan berbahaya karena mereka cukup tangguh saat memainkan laga tandang," ujar Petr Cech sembari memberi peringatan kepada timnya di situs resmi Chelsea. "Mereka punya pemain bagus dan kompak."

"Mereka berbahaya di serangan balik dan ini pertandingan lain di mana mereka akan bertahan dan menunggu kesempatan untuk melakukan serangan balik jadi kami tahu kami harus siap untuk itu," seru kiper Republik Ceko itu.

LIGA INGGRIS

2010-11-12T16:52:00.001+07:00

Jelang Villa vs MU
Saatnya MU Menang Lagi

Manchester - Hasil imbang melawan Manchester City kembali menjauhkan jarak Manchester United kepada Chelsea. Menghadapi Aston Villa akhir pekan ini, 'Setan Merah' jelas mengincar angka penuh.

MU harus puas dengan satu angka setelah diimbangi Manchester City tanpa gol tengah pekan ini. Meski tidak mengubah posisinya di klasemen namun jaraknya dengan Chelsea kembali melebar menjadi empat poin.

Melakoni gameweek 13, MU akan menyambangi markas Villa Park, Sabtu (13/11/2010). The Red Devils poin penuh untuk terus menekan Chelsea dan menghindari kejaran Arsenal yang cuma terpaut satu angka.

Tapi misi itu tampaknya tidak akan mudah diwujudkan karena Villa kerap menjadi sandungan. Dalam lima perjumpaan terakhirnya di Premier League, MU cuma dua kali menang, sekali kalah dan sisanya seri.

Bahkan di dua laga musim lalu, Nemanja Vidic dkk. selalu gagal menang dari Villa. Di pertemuan pertama, MU menyerah 0-1 di Old Trafford dan tertahan 1-1 di Villa Park.

Meski demikian, MU punya motivasi positif untuk mengulang sukses di perjumpaan terakhirnya dengan Villa. Pasukan Sir Alex Ferguson itu mengatasi lawannya 2-1 di final Piala Carling, Februari silam.

"Kami yakin kami akan menjadi lebih kuat seiring dengan berjalannya musim. Sejauh ini kami telah banyak membuang poin padahal permainan kami bagus dan layak mendapat hasil yang lebih baik," ujar Michael Carrick di situs resmi klubnya.

"Fakta itu cukup bikin frustrasi tapi di waktu yan sama kami masih tim yang belum terkalahkan setelah banyak menjalani pertandingan yang membuat kami pede. Semoga kami bisa tampil bagus melawan Aston Villa dan meraup tiga angka," pungkas gelandang Inggris itu.

MU sepertinya akan tampil tanpa tiga pemainnya. Paul Scholes diskors satu laga karena telah menerima kartu kuning kelimanya sepanjang musim ini sedangkan Rafael absen akibat dead leg. Sedangkan Patrice Evra dibebat cedera engkel dan diragukan tampil.

LIGA INGGRIS

2010-11-06T16:43:00.001+07:00

Preview: Duel Klub Berbeda Nasib

Kontes antara dua klub raksasa Inggris dengan nasib yang berbeda akan terjadi di Anfield pada hari Minggu, ketika Liverpool menjamu Chelsea di ajang Liga Premier.

Chelsea tetap perkasa dengan duduk di puncak klasemen, tetapi sebaliknya Liverpool mengalami berbagai masalah yang membuat mereka berada di posisi 13 klasemen.

Karena itu Carlo Ancelotti bisa membawa timnya ke Merseyside dengan menyandang status favorit sebagai pemenang dari laga panas ini.

Liverpool telah berhasil bangkit setelah menang lawan Blackburn, Bolton dan Napoli. Kemenangan itu sedikit mengurangi tekanan pada Roy Hodgson. Dalam laga klasik ini Hodgson, yang telah mengenal Ancelotti sejak lama, punya tugas berat untuk membuktikan kekuatan dari timnya.

Liverpool akan kembali memainkan sejumlah pemain utama mereka setelah mengistirahatkan beberapa di antaranya, pada kemenangan 3-1 atas Napoli, Jumat kemarin. Kapten Steven Gerrard yang mencetak hat-trick untuk memberikan kemenangan pada timnya akan turun sejak awal. Sementara Fernando Torres, yang waktu itu hanya menonton dari tribun juga akan dimainkan.

Dirk Kuyt kemungkinan bisa dimainkan setelah pulih dari cedera ligamen pergelangan kakinya, sementara Lucas Leiva juga berpeluang untuk diturunkan. Tetapi Joe Cole tidak akan bisa bertanding lawan mantan klubnya setelah mengalami cedera hamstring di Bolton.

Menarik untuk dilihat siapa yang akan dipilih menempati posisi dari Jamie Carragher, yang dimainkan menjadi bek kanan selama Glen Johnson masih absen.

Ancelotti telah mengkonfirmasi kalau John Terry akan diturunkan setelah bek Inggris itu hanya duduk sebagai pemain cadangan saat timnya lawan Spartak di Stamford Bridge.

Tapi Frank Lampard masih tidak akan diturunkan. Florent Malouda sudah kembali fit setelah sembuh dari cedera pergelangan kakinya, namun kondisi Michael Essien masih meragukan.

Ramires sudah bisa kembali bermain setelah mengalami cedera pergelangan kaki, tetapi Yossi Benayoun dipastikan absen karena mengalami tendon Achilles robek yang membuatnya harus beristirhat lama.

Perkiraan Susunan Pemain:
Liverpool (4-2-3-1): Reina; Carragher, Kyrgiakos, Skrtel, Konchesky; Meireles, Lucas; Maxi, Gerrard, Jovanovic; Torres.

Chelsea (4-3-3): Cech; Ivanovic, Alex, Terry, A Cole; Mikel, Essien, Zhirkov; Anelka, Drogba, Malouda.

LIGA INGGRIS

2010-10-24T16:21:00.001+07:00

Janji Rooney untuk 'Setan Merah'

Manchester - Dua hari setelah menandatangani kontrak dengan Manchester United, Wayne Rooney mengucapkan janji. Bomber berusia 25 tahun itu berjanji untuk kembali ke performa terbaiknya.

Saga mengenai Rooney, yang sempat berucap tak akan memperpanjang kontraknya dengan MU, merupakan yang paling hangat dibicarakan dalam sepekan terakhir. Saga tersebut berakhir dengan si pemain mengubah pikirannya dan memutuskan menandatangani kontrak sampai 2015.

Kabarnya, Roo mendapatkan kenaikan gaji yang signifikan dan membuatnya menjadi pemain bergaji termahal di Old Trafford. ESPN Star menyebut angka 150 ribu poundsterling (sekitar Rp 2,1 miliar) sepekan sebagai bayaran bomber internasional Inggris itu.

Hal lain yang membuatnya yakin untuk tetap bersama 'Setan Merah' adalah janji klub untuk terus mempertahankan tradisi juara. Bukan rahasia apabila salah satu alasan Rooney ingin hegkang adalah karena menilai klub tak cukup ambisius untuknya.

Setelah semua permintaannya dipenuhi, maka kini giliran Rooney membalas dengan penampilan di lapangan. Ia memang tengah dibekap cedera, tetapi begitu pulih, ia berjanji untuk kembali ke penampilan terbaiknya.

"Saya tak suka diganggu cedera. Saya ingin berada di lapangan dan bermain, kembali ke performa semula dan melakukan yang terbaik. Dan saya akan kembali ke penampilan terbaik saya," tegasnya.

"Saya tahu para fans kesal dengan pemberitaan di media dalam beberapa hari terakhir. Tapi saya peduli dengan klub ini. Saya ingin berlanjut di klub ini dan terus meraih sukses," tukasnya.

Musim lalu, Rooney mencetak 34 gol dalam 44 pertandingan. Namun, cedera di akhir musim membuat performanya menurun dan terus berlanjut sampai Piala Dunia 2010, di mana ia tak mencetak satu gol pun.

LIGA INGGRIS

2010-10-22T09:49:00.002+07:00

- Jelang Chelsea vs Wolverhampton -
Drogba Siap Kembali, Lampard Masih Menepi

London - Chelsea mendapat suntikan tenaga menjelang laga melawan Wolverhampton menyusul kondisi Didier Drogba yang telah fit dan siap dimainkan. Tapi di sisi lain The Blues akan sekali lagi tampil tanpa Frank Lampard.

Chelsea akan berupaya mempertahankan puncak klasemen dengan mengalahkan Wolves di Stamford Bridge, Sabtu (23/10/2010) malam WIB. 'Si Biru' cuma terpaut dua angka dari Manchester City yang menguntit di belakangnya.

Drogba yang dalam dua laga sebelumnya diistirahatkan akibat terserang virus telah mulai berlatih penuh bersama skuadnya. Sehingga kemungkinan besar striker inernasional Pantai Gading itu sudah bisa merumput akhir pekan ini.

"Para pemain yang tampil di Moskow (melawan Spartak Moskow di Liga Champions) diberi hari libur," tutur asisten pelatih tim utama Paul Clement kepada Sky Sports.

"Para pengganti dan pemain sembuh dari cedera atau sakit seperti Didier Drogba datang siang ini dan dia telah kembali bersama tim. Didier tampak baik-baik saja dan dia berlatih dengan baik."

Situasi sebaliknya terjadi kepada Lampard. Dia yang terakhir kali tampil pada Agustus silam masih butuh waktu lebih untuk memulihkan kondisinya pasca menjalani operasi hernia. Walau menunjukkan kemajuan tetapi dengan kondisi seperti ini masih belum memungkinan bagi dia untuk dapat tampil.

"Frank membuat kemajuan yang sangat bagus. Di awal pekan ini, dia sudah berlatih dengan bagus dengan Chris Jones (asisten pelatih kebugaran) melakukan latihan mandiri. Motivasinya besar sekali,"lanjut Clement.

"Frank sangat frustrasi dan tak sabar ingin segera bermain. Kami telah kehilangan dia dan kami masih menunggu dia kembali," lugasnya.

LIGA INGGRIS

2010-10-16T09:32:00.000+07:00

Hilangnya Awan Gelap di Atas Anfield

Liverpool - Rampungnya proses panjang penjualan Liverpool disambut gembira Roy Hodgson selaku manajer 'Si Merah'. Ia kian senang karena Liverpool kini berpeluang punya uang tambahan untuk belanja pemain.

Liverpool akhirnya resmi berganti kepemilikan setelah ditebus New England Sports Ventures (NESV) dengan uang 300 juta poundsterling (sekitar Rp 4,2 triliun).

"Ini adalah hari yang sangat indah buat klub. Ini sangat melegakan..setelah beberapa pekan terakhir yang amat berat..kami harus menjalani periode buruk itu," ungkap Hodgson di Reuters.

"Tak ada keraguan kalau hari ini sebuah awan gelap sudah terangkat dari klub," lanjutnya.

Hodgson mengaku sudah bicara langsung dengan pemilik NESV, John W Henry, kendati belum diberikan rincian berapa uang yang akan dianggarkan untuk membeli pemain baru di bursa transfer selanjutnya.

Akan tetapi, proses pembelian yang sekaligus juga menghapuskan utang akuisisi Liverpool dari pemilik sebelumnya di atas kertas memang akan membuat klub yang bermarkas di Anfield tersebut lebih leluasa beraktivitas dalam menambah pemain baru.

"Jumlah uang yang tadinya harus kami bayarkan ke bank sebagai bunga kini bisa dibuat tersedia untuk membeli pemain dan jika uang itu tak dibelanjakan, kami pun akan jadi cukup kaya," papar Hodgson.

LIGA INGGRIS

2010-10-11T18:03:00.001+07:00

Tragedi di Anfield

London - Terpuruk di zona degradasi, kekisruhan di tingkat manajemen dan terancam pengurangan poin. Kondisi itulah yang kini tergambar dari klub sebesar Liverpool dan boleh dibilang Anfield sedang dalam tragedi.

Sebenarnya tragedi itu sudah dimulai musim lalu ketika secara mengejutkan klub kebanggaan kotak pelabuhan itu hanya mampu finis di posisi ketujuh. Pergantian pelatih dari Rafael Benitez ke Roy Hodgson pun belum membawa perubahan berarti.

Yang ada sekarang Steven Gerrard dkk malah harus menghuni zona degradasi setelah hanya mampu mengais enam poin dari tujuh laganya. Derita The Reds tak hanya sampai disitu saja sebab kekacauan pun terjadi di tingkat manajemen saat terjadi perselisihan antara duo pemilik asal Amerika Serikat, Tom Hicks dan George Gillet, dengan chairman Martin Broughton serta tentunya fans.

Pekan lalu calon investor baru dalam diri New England Sports Ventures (NEVS) yang dimiliki John Henry sudah sepakat untuk membeli Liverpool senilai 300 juta poundsterling sekaligus melunasi hutang klub sebesar 285 juta pound ke Royal Bank of Scotland (RBS).

Masalahnya adalah Hicks dan Gillet tak setuju dengan penawaran tersebut mengingat mereka tak akan mendapat keuntungan dari penjualan klub yang diakuisisi sejak 2007 itu. Padahal otoritas Premier League sudah menyetujui proses jual beli itu.

Jadilah Duo Yankees itu membawa kasus ini ke pengadilan setempat untuk mencegah terjadinya deal dengan NEVS. Jika melewati deadline pelunasan utang pada 15 Oktober besok, Liverpool belum jua menyelesaikan proses jual beli, maka mereka akan masuk ke administrasi liga dan mendapat hukuman pengurangan sembilan poin, yang mana 'Si Merah' akan terpuruk di posisi buncit dengan poin minus tiga.

Sebuah realita yang tentunya tak akan mau dijalani oleh tim bertabur sejarah dan prestasi seperti Liverpool. Maka chaos di intern Liverpool saat ini mengundang simpati dari presiden Arsenal Peter Hill-Wood yang sampai menyebut ini ada sebuah tragedi dalam dunia sepakbola.

"Apa yang terjadi di Liverpool adalah tragedi dalam sepakbola. Mereka selalu menjadi contoh bagaimana menjalankan sebuah klub," tutur Hill-Wood seperti dilansir Sportinglife.

"Mereka kini membawa diri mereka dalam kekacauan. Aku harap ini segera dapat teratasi karena aku sangat merespek Liverpool," sambungnya.

"Kami (Arsenal) tidak mempunyai pemilik yang membebani klub dengan utang 250 juta poundsterling. Cara kami menjalankan klub dan apa yang terjadi di Liverpool saat ini tak akan terjadi di Arsenal," pungkas Hill Wood.

LIGA INGGRIS

2010-09-22T16:18:00.006+07:00

Drogba Siap Hadapi Pekan Berat

Setelah bermain relatif tanpa halangan di lima laga perdana Liga Primer Inggris, Chelsea menemui lawan yang sepadan di pekan berikutnya, Manchester City dan Arsenal.

Menghadapi Manchester City dan Arsenal hanya dalam rentang waktu sepekan, striker Chelsea itu menyatakan siap tempur.

Khusus untuk City, tim ini sempat menjadi petaka bagi Chelsea di musim lalu, di mana mereka bisa menang dua kali. Sedangkan Arsenal, rivalitas London sudah menggambarkan betapa pentingnya duel mereka.

Meski begitu, Didier Drogba menegaskan kesiapan dia dan timnya menghadapi laga tersebut.

"City akan menjadi ujian yang bagus untuk melihat apakah kami bisa mengatasi lawan yang lebih baik," tukasnya seperti dikutip Daily Express.

"Setelahnya ada Arsenal, pertandingan besar lain, jadi sekarang kami memasuki periode krusial."

Drogba menekankan keunggulan empat poin dari rival terdekat mereka merupakan sesuatu yang bagus.

"Selisih ini memberikan kami keuntungan kecil, tapi tetap, kami harus memenangi laga tersebut. Kita lihat saja nanti," tandasnya.

"Memang benar City merepotkan kami tahun lalu, mereka mengalahkan kami dua kali. Bisa jadi mereka akan kembali menjadi masalah untuk kami, tapi bila kami bisa memenangi liga di akhir musim, tak masalah bagi saya."

LIGA INGGRIS

2010-09-19T16:19:00.002+07:00

Cole Ingin Wujudkan Ambisi Gerrard

Joe Cole menilai sosok Steven Gerrard seharusnya pantas mengangkat trofi Premier League atau Liga Inggris. Alasan itu pula yang membuat Cole sangat ingin berambisi mewujudkan keinginan sang kapten.

Ya, waktu Gerrard mungkin tak akan lama lagi. Di usianya yang kini telah mencapai 30 tahun, tentu karir Stevie G tak akan lama lagi. Mungkin Gerrard akan tetap berseragam The Reds hingga empat tahun atau lima tahun ke depan.

Gerrard adalah Liverpool sejati. Tercatat sebagai salah satu pemain terbaik, Gerrard tetap memilih bertahan di Anfield meski tawaran menggiurkan selalu menggodanya. Bahkan di saat Liverpool tak kunjung merengkuh trofi Premier League, Gerrard tetap bertahan.

Fakta yang terbilang 'memprihatinkan' itu yang membuat Cole tak kalah ambisius untuk merengkuh gelar musim ini. Tentu saja juga karena faktor Gerrard. Cole sendiri sangat yakin Gerrard akan mampu menutup karirnya dengan gelar paling prestisius di Inggris itu.

"Dia (Gerrard) seorang pemain mengagumkan. Saya tahu Gerrard sejak saya masih 17 atau 18 tahun. Dan saya sebenarnya berlatih dan bermain bersama dia untuk Inggris selama 10 tahun, jadi saya tahu segalanya tentang dia," ujar Joe Cole seperti dilansir Tribal.

"Tapi ketika Anda melihat dia dengan kaos Liverpool, dia mampu (bermain) lebih baik. Seorang pemain seperti dia berhak untuk memenangkan kejuaraan. Jika dia dan tim bermain bagus maka tergantung saya sekarang untuk memberikan assists kepadanya sekaligus membantu klub," lanjutnya.

Dan ambisi duo The Reds ini akan kembali dihadapkan pada ujian berat saat Liverpool bertandang ke kandang Manchester United, Old Trafford nanti malam, Minggu 19 September 2010.

LIGA INGGRIS

2010-09-17T17:20:00.002+07:00

Sunderland Vs Arsenal: Data dan Fakta

Berikut adalah data dan fakta terkait pertemuan Sunderland dan Arsenal di Stadium of Light akhir pekan ini:

• The Gunners telah gagal untuk menjaga clean sheet dalam 11 pertandingan away terakhir mereka di semua kompetisi.

• Sunderland hanya mengalami sekali kalah dalam 12 pertandingan kandang mereka di Liga Premier.

• Arsenal hanya memenangkan dua dari sembilan pertandingan terakhir Liga Premier yang berlangsung di Timur Laut London.

• Hanya ada enam gol yang dicetak dalam lima pertemuan terakhir Liga Premier antara Arsenal dan Sunderland.

• Cesc Fabregas selalu mencetak gol injury time di dua dari tiga pertandingan terakhir Arsenal melawan Sunderland di Liga Premier.

• The Black Cats hanya menderita sekali kalah dari 12 pertandingan Liga Premier terakhir mereka di Stadion of Light.

• 10 dari 11 gol terakhir Marouane Chamakh dalam berbagai kompetisi liga (delapan di Ligue 1 dan dua di Liga Premier) lahir dari kepalanya.

• Sunderland telah dihukum lima kartu merah di tujuh pertandingan terakhir mereka di Liga Premier.

• Arsenal telah membuat tiga pemain lawannya diganjar kartu merah dari empat pertandingan Liga Premier musim ini.

• Sunderland hanya mengumpulkan delapan tembakan ke gawang sejauh ini, paling sedikit di Liga Premier.

• 19 gol telah dicetak Arsenal dalam 5 pertandingan mereka di semua kompetisi musim ini. Rata-rata gol mereka 3,8 per pertandingan.

• Arsene Wenger dan Steve Bruce telah bertemu sebanyak 17 kali pertandingan di semua ajang.

• Arsene Wenger lebih unggul Head to Head dari Steve Bruce. Pelatih asal Prancis itu memenangkan 13 pertandingan dan dua kali seri.

• Dalam 17 kali pertemuan Wenger dan Bruce, Arsenal berhasil mencetak 32 gol ke gawang Sunderland.

LIGA INGGRIS

2010-09-17T17:12:00.001+07:00

Torres: Mengalahkan MU Adalah Momen Terbaik Saya!

Fernando Torres striker Liverpool bertekad untuk segera mengubur start buruknya musim ini di Liga Premier, caranya dengan mengenang momen terindah yang pernah ia rasakan selama mengenakan seragam Si Merah.

Ujung tombak tumpuan utama The Kop tersebut sedang dalam sorotan, akibat penampilanya yang terbilang menurun dan belum lagi mampu menemukan ketajamannya seperti sedia kala.

Bahkan salah satu mantan pemain Liverpool, Jamie Redknaap, hingga menyebutnya sebagai striker tak berguna akibat hasil imbang tanpa gol yang didapat The Reds di laga pekan ini lawan Birmingham.

Namun semua itu ingin Torres tebus di akhir pekan nanti, ia akan terlibat Big Match melawan Manchester United, ia datang bersama Liverpool berbekal 7 poin jarak dengan peringkat satu Chelsea dan satu gol atas namanya di Liga Premier hingga pekan ke 4 berjalan.

Ia ingin mengulang masa-masa indah seperti yang pernah ia lakukan pada tahun 2009 lalu, saat itu ia membawa Liverpool bisa menang nyaman dengan skor 4-1 atas United.

Torres mengatakan: "Mengalahkan United dengan skor 4-1 di kandang mereka sendiri hampir tidak pernah terjadi."

"Dan tentu saja momen tersebut menjadi salah satu hari favorit saya saat saya mengenakan seragam Liverpool."

"Mengalahkan mereka berarti segalanya bagi para fans kami," ucap striker yang dini hari tadi sengaja di simpan oleh pelatih Roy Hodgson.

Pada hari Minggu nanti Liga Premier pekan ke-5 bakal menghadirkan laga Big Match, Manchester United vs Liverpool dan venue akan mengambil tempat di Old Trafford kandang Setan Merah.

LIGA INGGRIS

2010-09-11T14:25:00.005+07:00

Tembus 700 Laga, Wenger Sanjung Ferguson

Sir Alex Ferguson bakal melakoni laga ke-700 memimpin Manchester United saat melawan Everton malam nanti di Goodison Park.

Pencapaian tersebut belum bisa disaingi oleh manajer mana pun di Liga Primer Inggris dan Arsene Wenger pun menyebut koleganya itu sebagai manajer yang sangat berdedikasi.

"Merupakan sebuah bentuk dedikasi dan merupakan pencapaian yang luar biasa," tandas Wenger.

"Dia layak mendapat banyak kredit untuk menunjukkan konsistensi di level tertinggi, yang membutuhkan kualitas spesial dan dedikasi yang juga spesial," tandas manajer yang menukangi Arsenal sebanyak 527 laga Liga Primer itu.

LIGA INGGRIS

2010-08-29T01:33:00.002+07:00

MU Menang, Rooney Akhiri Paceklik Gol

Manchester - Hasil positif diraih Manchester United di pekan ketiga dengan menghajar West Ham 3-0. Kegembiraan juga dirasakan Wayne Rooney, karena dia berhasil mengakhiri paceklik gol.

Tuan rumah MU mengatasi West Ham 3-0 dalam laga yang berakhir Minggu (29/8/2010) dinihari WIB.

Dalam partai ini Rooney berhasil mencetak gol pertamanya di partai resmi setelah dia sudah puasa membobol gawang lawan sejak akhir Maret silam. Sedang dua gol lain dibukukan Nani dan Dimitar Berbatov.

Dengan hasil ini 'Setan Merah' berada di peringkat ketiga klasemen sementara dengan poin tujuh. Nilai yang dikoleksi pasukan Sir Alex Ferguson sama dengan Arsenal yang ada di peringkat kedua, namun MU kalah selisih gol.

Sementara West Ham terpaku di dasar klasemen sementara dengan poin nol dari tiga laga.

Jalannya Pertandingan

MU memiliki peluang di menit sepuluh. Tendangan Wayne Rooney dari luar kotak penalti masih bisa ditangkap oleh Robert Green.

Tiga menit berselang Wazza kembali punya kans. Menerima bola tandukan dari Dimitar Berbatov, pemain nasional Inggris itu selanjutnya melepas tembakan tapi masih membentur pemain belakang West Ham.

Nani! Tendangan bebas pemain Portugal ini di menit ke-16 masih melambung di atas mistar gawan The Hammers.

Nani kembali memiliki kans di menit ke-23. Menerima bola dari Berbatov, pemain bernomor 17 itu melepas tembakan yang sempat ditepis Robert Green. Bola terus melaju ke arah gawang, tapi masih membentur mistar.

MU mendapatkan penalti di menit ke-32 usai Ryan Giggs dijatuhkan Jonathan Spector. Eksekusi yang dilepas Rooney berhasil menembus gawang Green. 1-0 MU memimpin. Ini adalah gol pertama Wazza di partai resmi setelah terakhir kali ia melakukannya pada akhir Maret silam.

Robert Green menggagalkan peluang MU untuk mencetak gol kedua. Penjaga gawang West Ham ini menepis tendangan dari luar kotak penalti yang dilepaskan Darren Fletcher.

Tiga menit menuju turun minum, peluang Setan Merah mendambah keunggulan kembali kandas. Berawal dari pergerakan Ryan Giggs, kemudian pemain Wales itu melepas umpan ke kotak penalti. Setelah sempat membentur beberapa pemain West Ham, bola coba dicuri Berbatov.

Di kesempatan pertama, tendangan Berba membentur pemain West Ham dan kembali ke arah pemain Bulgaria itu. Selanjutnya ia kembali melepas tembakan namun masih melambung.

Nani membuang peluang di menit akhir babak pertama. Menerima umpan panjang, Nani yang berhasil lolos dari penjagaan pemain belakang The Hammers mencungkil bola. Namun bola masih melambung dari target.

Setan Merah menambah keunggulan di awal babak kedua. Adalah Nani yang mencatatkan namanya di papan skor.

Gol ini lahir empat menit selepas restart. Setelah bertukar umpan dengan Rooney, pemain Portugal itu kemudian melakukan penetrasi dan sukses mengelabui sejumlah pemain bertahan West Ham. Ia mengakhiri aksinya dengan eksekusi yang menggetarkan gawang Robert Green.

Menit ke-55, Kieron Dyer memiliki peluang matang. Menerima umpan dari Julian Faubert, Dyer yang tak terkawal melepas tembakan namun bola masih membentur tiang gawang.

Serangan MU berlanjut di menit ke-61. Setelah menerima bola silang dari Patrice Evra, Berbatov mengoper bola ke luar kotak penalti. Scholes menyambut bola sodoran tersebut dengan tembakan yang masih bisa diamankan Green.

Tuan rumah semakin jauh meninggalkan lawannya. Di menit ke-69, Dimitar Berbatov mencetak gol ketiga bagi tim asuhan Sir Alex Ferguson.

Gol ini berawal dari umpan silang dari Nani di kotak penalti. Berbatov yang berada di tiang jauh langsung menyambut bola silang dengan tendangan akrobatik yang gagal dibendung Green.

Memasuki sepulh menit akhir, West Ham beberapa kali mendatangkan ancaman. Tekanan yang dilakukan Carlton Cole di menit ke-79 berhasil digagalkan Nemanja Vidic. Sementara tembakan Scott Parker tiga menit berselang masih melenceng.

Susunan Pemain

MU: Van der Sar; Evans (Smailing 73'), Vidic, Evra, O'Shea, Scholes (Carrick 73'), Fletcher, Giggs, Nani, Berbatov (Owen 73'), Rooney

West Ham: Green; Upson, Gabbidon, Ilunga, Spector, Noble, Parker, Dyer (Piquionne 75'), Boa Morte (Stanislas 90'), Faubert (Barrera 61'), Cole

LIGA INGGRIS

2010-08-21T10:56:00.003+07:00

Chelsea Siap Lumat Wigan

BB - Setelah minggu lalu Wigan Athletic dipermalukan di kandang mereka sendiri oleh klub yang baru promosi, Blackpool dengan skor telak 0-4. Kini, hasil itu sepertinya akan terulang kembali, sebab Sabtu malam ini mereka harus berhadapan dengan sang juara bertahan, Chelsea.

Pelatih klub berjuluk The Latics ini, Roberto Martinez kini harus memutar otak untuk berhadapan dengan The Blues yang minggu lalu baru saja memanen setengah lusin gol. Tugas berat ada di pundak pelatih asal Spanyol tersebut untuk menahan laju lawan mereka, meski Wigan kini bermain di kandang sendiri, DW Stadium.

Kontras dengan tamu mereka, sang juara bertahan Chelsea memulai partai untuk mempertahankan gelar mereka dengan meraih kemenangan besar 6-0 atas West Bromwich.

Pemain kunci di lini depan mereka, Didier Drogba berhasil mencetak hat-trick dalam laga itu. Namun pemain Pantai Gading itu mengakui ia masih merasakan sedikit sakit di lengannya yang cedera.

Pertandingan ini akan menjadi debut dari gelandang Brasil yang baru saja direkrut dari Benfica, Ramires. Besar kemungkinan ia akan menggantikan posisi John Obi Mikel, sebab Carlo Ancelotti ingin segera mencoba pemain barunya tersebut. Pemain bertahan Branislav Ivanovic juga sudah siap dan fit untuk diturunkan, meski di sisi lain ada bek yang lebih siap, Jose Bosingwa.

Kapten Wigan, Gary Caldwell masih belum bisa tampil karena cedera pinggul, ia masih harus menjalani pemulihan pasca operasi akhir musim lalu.

Perkiraan Susunan Pemain:
Wigan: 4-5-1; Kirkland; Stam, Boyce, Alcaraz, Figueroa; Thomas, Diame, McCarthy, Moses, Rodallega; Boselli.
Chelsea: 4-3-3; Cech; Ivanovic, Alex, Terry, Cole; Mikel, Essien, Lampard; Malouda, Anelka, Drogba.

LIGA INGGRIS

2010-08-17T21:28:00.002+07:00

Hernandez Dapat Dukungan dari Ikon MU

Penampilan pemain baru Manchester United, Javier Hernandez telah mencuri hati Norman Whiteside. Ikon Setan Merah tersebut yakin Hernandez yang baru berusia 22 tahun bakal mampu menghadapi tekanan di Old Trafford.

Whiteside telah mengamati penampilan Hernandez saat membela Meksiko pada Piala Dunia 2010 lalu. Meski tim Meksiko akhirnya kandas di babak 16 besar, Whiteside menilai penampilan Hernandez yang mencetak satu gol ke gawang Argentina cukup luar biasa.

Menurut Whiteside, pengalamannya tampil di Afrika Selatan bakal membantunya dalam menghadapi tekanan di Old Trafford. "Dia tampil luar biasa pada Piala Dunia dan prospeknya ke depan pasti bagus," kata Whiteside kepada Manchester Evening News.

"Dia merupakan ujung tombak yang alami dengan kecepatan yang luar biasa yang sangat penting di Premier League," tambahnya.

Prediksi Whiteside mulai dijawab oleh Hernandez dengan tampil memukau bersama MU. Dalam debutnya bersama Setan Merah, pemain Meksiko itu sudah berhasil mencetak satu gol pada laga persahabatan lawan MLS All Star, 28 Juli 2010 lalu.

Dua hari berikutnya, dia juga mencetak gol saat MU berhadapan dengan klubnya Chivas. Namun kali ini dia mencetak gol ke gawang Setan Merah saat mengenakan kostum Chivas di babak pertama. Di babak kedua dia baru mengenakan kostum MU.

Sayang sepanjang 45 menit babak kedua, Hernandez gagal mencetak gol. Setan Merah akhirnya kalah dengan skor tipis 2-3. Hernandez kembali mencetak satu gol saat Setan Merah mengalahkan Tim Liga Irlandia 7-1, 4 Agustus 2010.

Penampilan gemilang Hernandez terus berlanjut. Saat diberi kepercayaan untuk tampil pada Community Shield lawan 2010 Chelsea, Hernandez kembali mencetak satu gol. Dalam duel ini MU akhirnya menang dengan skor 3-1.

Sayang aksi Hernandez gagal melanjutkan tren positifnya saat tampil pada laga perdana MU di Premier League musim ini. Menggantikan Wayne Rooney pada menit ke-63, Hernandez gagal menambah skor kemenangan MU lawan Newcastle.

Dalam duel ini, MU menang 3-0.

"Banyak pemain yang berjuang mati-matian untuk menghadapi tekanan saat pindah ke MU. Namun saya melihat manajer tidak ragu dengan tempramennya," kata Whiteside.

"Dia telah menunjukkan ketenangannya pada Piala Dunia yang merupakan peristiwa terbesar dalam sepakbola. Dengan demikian, saya yakin dia tidak akan masalah bila bermain di depan orang-orang besar di Old Trafford," tandas mantan gelandang MU itu.

LIGA INGGRIS

2010-08-14T12:57:00.005+07:00

Siapa Tayangkan Liga Inggris Musim 2010-11?

English Premier League (EPL) musim 2010-11 akan dimulai Sabtu 14 Agustus 2010. Namun hingga saat ini belum ada satu pun TV teresterial atau pun TV berlangganan yang memastikan jadi penayang EPL musim ini.

Rumor yang beredar ada dua stasiun TV yang siap menayangkannya yaitu MNC Skyvision (Indovision) dan TVOne. Bahkan Indovision yang musim lalu menayangkan EPL secara penuh sudah siap menggelar jumpa pers pada Kamis 12 Agustus 2010.

Tapi jumpa pers tersebut malah batal. Saat itu PR Manager Indovision Winnie Sularto beralasan kalau pihak mereka masih melakukan negosiasi. Namun hingga beberapa jam sebelum kick off EPL dimulai, masih belum ada keterangan tambahan dari Indovision. Pihak Indovision yang ingin dimintai keterangannya juga enggan berkomentar.

Akibatnya, kick off EPL yang dibuka oleh pertandingan Tottenham Hotspur vs Manchester City belum juga ada kepastian siapa yang akan menayangkannya. Masyarakat Indonesia pun harus bersiap kehilangan laga perdana musim 2010-11.

***

Hak siar EPL di Asia Tenggara selama ini dipegang oleh ESPN STAR Sport (ESS). Hingga dua tahun ke depan ESS masih mengantongi hak tersebut untuk 12 wilayah di Asia.

Tahun lalu Indovision bersama Telkom Vision membeli hak siar itu dengan harga yang diprediksi 5 juta dolar atau setara dengan Rp45 miliar. Namun karena termasuk hak siar itu termasuk non eksklusif, TVOne bisa ikut menayangkannya.

Hanya saja TVOne sebagai TV teresterial cuma bisa menayangkan pertandingan dalam jumlah sedikit. Jika Indovision dan Telkom Vision bisa menayangkan 370 pertandingan, TVOne hanya 63 pertandingan.

Musim lalu, Indovision secara resmi menyatakan merekalah yang akan menayangkan EPL hanya sehari sebelum kick off. Namun waktu yang terlalu mepet menjadi kendala karena masyarakat banyak yang tidak tahu soal tayangan tersebut.

LIGA INGGRIS

2010-08-12T17:08:00.011+07:00

Liga Inggris 2010/2011
Rooney dan Torres akan Bangkit

Dua penyerang top yang melempem di Piala Dunia 2010, Wayne Rooney dan Fernando Torres,

diyakini akan menyalak kembali di level klub. Keduanya akan bersaing sengit dengan Didier Drogba.
Persaingan itu akan terjadi di bursa perebutan gelar top skorer kompetisi Liga Inggris musim ini. Demikian perkiraan yang terpantau dari beberapa bursa taruhan, menjelang bergulirnya Premier League akhir pekan ini.

Bandar besar William Hill menjagokan Rooney dan Drogba di urutan teratas, diikuti Torres. Adapun situs Paddy Power memasang mereka bertiga di tempat yang sama, di peringkat pertama kandidat top skorer.

Drogba (Chelsea) adalah pencetak gol liga terbanyak musim lalu dengan 29 gol, dan pernah melakukan hal serupa di musim 2006/2007 dengan koleksi 20 gol. Drogba mulai masuk kategori pemain "tua" karena usianya sudah 32 tahun.

Rooney dan Torres selalu masuk nominasi top skorer termasuk di Piala Dunia lalu. Namun, di Afrika Selatan mereka seperti macan ompong dan bahkan tidak mencetak satu gol pun.

Musim lalu Rooney membuat musim paling produktif sepanjang karirnya. Ia mencetak 26 gol di liga -- hanya kalah subur dari Drogba --, dan menghasilkan total 34 gol dari 44 pertandingan di semua kompetisi.

Torres kerap diganggu cedera. Operasi lutut di bulan April disebut-sebut sebagai faktor utama mandulnya dia di Piala Dunia. Di musim pertamanya di Liverpool ia mendulang 24 gol di Premiership, lalu 14 dan 18 gol di dua musim berikutnya. Dari total 32 pertandingan yang dilakoninya bersama The Reds di musim lalu, striker Spanyol itu mendulang 22 gol.

Selain Drogba, Rooney dan Torres, nama lain yang masuk bursa top skorer musim ini adalah Robin van Persie (Arsenal), Carlos Tevez (Manchester City), Nicolas Anelka (Chelsea), dan Jermaine Defoe (Tottenham Hotspur).

Berikut ini bursa calon top skorer Liga Inggris 2010/2011

Versi Will Hill
Drogba, Rooney 5/1
Torres 13/2
Van Persie 10/1
Tevez 11/1
Anelka 14/1
Defoe 16/1
Darren Bent 18/1
Fabregas, Adebayor, Lampard, Camakh, Bendtner, Javier Hernandez 25/1

Versi Paddy Power
Drogba, Rooney, Torres 11/2
Van Persie 10/1
Tevez 12/1
Defoe 16/1
Bent 20/1
Anelka 22/1
Adebayor, Lampard, Camakh 25/1
Gerrard, Hernandez 30/1
Fabregas, Berbatov, Saha, Arshavin 40/1

LIGA INGGRIS

2010-08-06T10:45:00.006+07:00

Fabregas Telah Kembali Berlatih di Arsenal

BB - Para pendukung Arsenal boleh bernafas lega pasalnya pada hari kemarin, skipper Gunners, Cesc Fabregas, sudah kembali ke London, ia pun disambut meraih oleh para pendukungnya meski hanya dalam sesi latihan.

Pemain yang baru saja mengantarkan Spanyol menjadi juara dunia tersebut langsung mengikuti sesi latihan tim London merah yang terbuka untuk umum, ia pun nampak bahagia di sana.

Para pendukung setia Arsenal langsung memberikan tepuk tangan serta sambutan meriah ketika Fabregas masuk ke lapangan, dalam sejumlah foto yang terambil oleh kamera para wartawan, Cesc nampak sering kali melepas senyumnya.

Cesc untuk pertama kalinya kembali ikut berlatih bersama Arsenal, juga dengan Robin Van Persie yang baru saja mendapatkan perpanjangan hari libur usai bertugas di Final Piala Dunia.

Sepuluh ribu fans yang memadati stadion Emirates pada hari kemarin untuk menyaksikan para pasukan Arsene Wenger berlatih dan menyambut musim kompetisi yang bakal bergulir kembali pekan depan.

Setidaknya dengan kejadian ini, para pendukung Arsenal bisa berlega hati, sang skipper tak akan pergi ke Barcelona pada musim ini, seperti yang sebelumnya terus ramai diberitakan.

LIGA INGGRIS

2010-08-03T10:50:00.007+07:00

Hukuman Menanti Wayne Rooney

BB - Hukuman telah menanti, Wayne Rooney, di depan mata, setelah ia melakukan perbuatan yang dinilai tidak sesuai aturan klub, dan juga Sir Alex, akibatnya ia terancam absen di laga Community Shield, lawan Chelsea.

Padahal Sir Alex Ferguson sudah berbaik hati padanya, tidak memanggilnya ikut serta ke dalam tur Amerika Serikat yang dijalani United, dengan harapan ia bisa beristirahat usai mengemban tugas di Piala Dunia 2010 yang lalu.

Bukannya memanfaatkan kemurahan hari sang gaffer dengan bijak, Rooney malah bertindak urakan, pada hari kemarin pagi pukul 05.30 waktu Inggris, ia tertangkap kamera sedang merokok, serta buang air di jalanan, bernyanyi dengan rekan-rekannya, diduga ia usai berpesta semalam suntuk dan juga minum.

Fergie kabarnya sangat marah melihat foto dari strikernya tersebut di sejumlah media Inggris, padahal ia sudah sering kali mewanti-wanti kepada seluruh pemainnya untuk selalu menjaga citra diri pribadi juga klubnya.

Rooney mungkin akan dijatuhi denda, juga akan menghadapi kemungkinan diparkir ketika United bersua Chelsea di Community Shield sebagai pertanda pembuka musim 2010-2011 Liga Premier Inggris, hari Minggu 8 Agustus mendatang.

Padahal sebelumnya ia diharapkan Fergie, untuk mengembalikan kebugarannya dengan mengurangi berat badan usai liburan, Fergie pun berencana menurunkan Rooney di laga persahabatan di Dublin.

Hal ini jelas menjadi pukulan tersendiri bagi pihak klub, di tengah kesulitan finansial yang tengah dialami United, klub tersebut sedang giat mencari sponsor dari berbagai pihak di belahan dunia lain, citra yang ditimbulkan Rooney jelas amat negatif pada usaha tersebut.

LIGA INGGRIS

2010-07-30T10:41:00.002+07:00

Bryan Robson: Juara Tahun Ini Antara Chelsea dan MU

BB - Legenda sepak bola Inggris, Bryan Robson berpendapat bahwa Chelsea dan Manchester United sepertinya akan tetap menjadi dua klub teratas yang difavoritkan untuk merebut gelar juara Liga Premier Inggris.

"Bagi saya, gelar itu akan datang kepada Chelsea dan MU," kata Robson, yang juga mantan bintang The Red Devils ini.

Ia yang kini melatih untuk tim nasional Thailand dalam sebuah pertemuan bertajuk Soccerex Asian Forum yang berlangsung di Singapura, Kamis malam ini menambahkan, "Saya pikir hanya ada dua tim yang berada di jalur perebutan gelar itu. Meskipun di sisi lain Arsenal, Liverpool, dan Manchester City juga akan membuntuti mereka."

Beberapa tahun terakhir Chelsea dan Manchester United telah mendominasi perebutan gelar juara EPL, dan musim lalu Frank Lampard cs berhasil menjadi juara. The Blues finish di urutan teratas klasemen akhir musim dengan rekor 103 gol, yang dibantu oleh kemenangan besar mereka melawan Wigan 8-0.

LIGA INGGRIS

2010-07-20T19:09:00.003+07:00

Ikuti Spurs, Arsenal Larang Vuvuzela

London - Arsenal bertekad untuk terus mengutamakan para penonton yang menyaksikan pertandingan. Maka dari itu, The Gunners resmi melarang vuvuzela masuk ke Stadion Emirates..

Arsenal menjadi klub Liga Inggris kedua yang menyuarakan "anti" vuvuzela. Sebelumnya, Totteham Hotspur sudah lebih dahulu melarang terompet plastik untuk masuk ke stadion White Hart Lane.

Vuvuzela menjadi salah satu perdebatan di Piala Dunia 2010 karena suara bisingnya dianggap mengganggu komunikasi antar pemain juga siaran televisi. Bahkan menurut penelitian, suara vuvuzela bisa menyebabkan ketulian bagi yang mendengarnya secara langsung.

Akan tetapi FIFA tetap mengijinkan vuvuzela tetap ditiupkan. Alasannya karena vuvuzela merupakan salah satu simbol keunikan Afrika Selatan.

"Keputusan ini diambil untuk memastikan kesenangan dan keamanan dari para suporter di dalam setiap pertandingan yang paling diutamakan oleh klub," bunyi pernyataan resmi Arsenal di situs resminya.

Arsenal sendiri akan langsung menghadapi big match dengan melawan Liverpool di partai pembuka Premier League 2010-11 pada Minggu (15/8).

LIGA INGGRIS

2010-07-17T13:48:00.004+07:00

Chelsea Naikkan Tawaran Untuk Torres

Chelsea tak mau berhenti untuk berusaha mengejar Fernando Torres dari Liverpool, kini mereka telah menaikkan penawaran mereka senilai 50 Juta Poundsterling.

Padahal hari sebelumnya Roy Hodgson pelatih baru The Reds menyatakan sama sekali tak berniat menjual sang striker, meski Torres sendiri belum mengkonfirmasi kebersediaannya untuk bertahan di Anfield.

Kini The Blues resmi meluncurkan penawaran baru bagi El Nino, sumber dalam klub milik taipan Rusia tersebut membocorkannya, "Memang benar Liverpool telah mementahkan tawaran pertama senilai 40 Juta Pounds, namun ini semua belum berakhir,"

"Pihak kami sendiri belum menyerah, sekarang kita tunggu saja dan lihat apa yang bakal terjadi, setelah kami menawarkan 50 Juta Pounds di meja Christian Purslow."

Roman Abramovic begitu berambisi membajak Torres guna mewujudkan mimpinya untuk meraih Liga Champions, hal yang sebenarnya juga diimpikan Torres, sayang The Reds tidak akan lolos ke Liga Champions musim depan.

Sementara sumber dari klub berjuluk The Reds tersebut membenarkan bahwa Chelsea terus bergerak dengan gencar,"Klub dengan cepat menolak 40 Juta tersebut, dan mengatakan Torres tidak dijual. Namun kami khawatir ini belum akan berakhir,"

"Chelsea pasti akan kembali, sesungguhnya Torres bisa menyudahi transfer ini jika ia menyatakan tidak ingin pergi, dan komit kepada klub ini, jadi kami sungguh berharap ia akan segera melakukannya,"

Masalahnya dari beberapa bocoran, Torres sendiri tidak ingin tinggal karena The Reds tak akan bermain di Liga Champions musim depan, rekan Torres sempat menuturkan bahwa ia pasti akan bertahan di Liga Inggris namun belum tentu itu di Anfield.

LIGA INGGRIS

2010-07-16T17:52:00.004+07:00

Rooney Akan Bergaji Tertinggi

Manchester - Penampilan buruk Wayne Rooney di Piala Dunia 2010 tidak mengubah niat Manchester United untuk tetap menahan bombernya itu lebih lama. Kabarnya, Roo bakal menerima gaji tertinggi dalam sejarah klub tersebut.

Seperti yang sudah diketahui, Rooney sama sekali tidak bersinar di Afrika Selatan. Bukan hanya gagal mencetak satu gol pun, namun performa yang ditunjukkan penyerang berusia 24 tahun itu sama sekali tidak impresif.

Walau begitu, performa Rooney bersama MU musim lalu tetaplah tidak bisa dilupakan begitu saja. Total 34 gol di seluruh turnamen membuat dia diincar oleh banyak klub raksasa termasuk Real Madrid yang berani membayar dengan jumlah besar.

Red Devils lantas mengambil langkah untuk memagari ujung tombak utamanya ini.

Di beritakan The Sun, Rooney akan melakukan kesepakatan dengan pihak klub terkait tawaran kontrak senilai 36,4 juta pound (Rp 507 miliar) yang berlaku untuk lima tahun. Dan ia akan menerima bayaran 140 ribu pound (Rp 1,9 miliar) per pekannya yang merupakan gaji tertinggi seorang pemain dalam sejarah MU.

Pembicaraan ini akan digelar setelah si pemain yang kini tengah liburan di Barbados kembali. Dan pengumuman akan dilakukan sebelum 'Setan Merah' melakoni laga perdana Premiership menghadapi Newcastle United, 17 Agustus yang akan datang.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-07-12T10:24:00.002+07:00

Final dalam Angka

Jakarta - Spanyol telah dinobatkan menjadi juara Piala Dunia 2010 usai menekuk Belanda di partai puncak. 'La Furia Roja' pun jadi tim pertama yang bisa jadi jawara Piala Dunia usai kalah di laga pembuka.

Kenyataan itu hanyalah salah satu fakta yang tersaji dalam pertandingan di Soccer City, Senin (12/7/2010) dinihari WIB. Berikut sejumlah data-fakta lainnya, sebagaimana dicatat oleh situs resmi FIFA.

- 116 menit yang harus dilalui dalam laga Spanyol kontra Belanda sebelum akhirnya Andres Iniesta memecah kebuntuan. Itu adalah satu-satunya gol yang hadir.

- 32 tahun sudah berlalu semenjak kali terakhir sebuah partai final ditentukan lewat gol di babak extra-time. Sebelum Piala Dunia 2010, hal ini mewujud di final Piala Dunia 1978, saat Belanda kalah dari Argentina.

6 final Piala Dunia harus diselesaikan tidak di waktu normal, dengan 2006 dan 2010 menjadi satu-satunya yang terjadi berurutan. Empat lainnya terjadi pada 1934, 1966, 1978 and 1994.

- 5 tim Eropa kini sudah mencatatkan diri jadi juara Piala Dunia, di mana masing-masing dari mereka sudah bisa melakukannya pada kesempatan pertama mencapai final. Sebelum kesuksesan Spanyol, ada Italia yang kali pertama juara tahun 1934, Jerman Barat (1954), Inggris (1966) dan Prancis (1998).

- 4 laga Spanyol di babak knockout Piala Dunia 2010 selalu berakhir 1-0. Ini membuat mereka jadi tim pertama yang bisa membuat clean sheets di seluruh empat laga knockoutnya sebelum jadi juara. Jerman sebelumnya pernah membuat tiga kemenangan beruntun dengan skor 1-0 di babak knockout, sebelum ditekuk Brasil 0-2 di final.

- 3 kali sudah Belanda jadi runner-up Piala Dunia setelah juga kalah di partai final pada gelaran 1974 dan 1978.

- 2 gol saja yang bersarang di gawang Spanyol di Piala Dunia 2010, dengan satu gol dibuat Gelson Fernandez dari Swiss dan Rodrigo Millar dari Chile. ini setara dengan jumlah kebobolan gol paling sedikit sebuah tim dalam lajunya menjadi juara Piala Dunia. Sebelumnya sudah ada Prancis (1998) dan Italia (2006).

- 2 tim sukses menjadi juara Piala Dunia setelah sebelumnya menjadi jawara Eropa. Jerman Barat jadi yang pertama melakukannya usai melengkapi titel juara Piala Eropa 1972 dengan Piala Dunia 1974. Spanyol menyamainya dengan gelar juara Piala Eropa 2008 dan Piala Dunia 2010.

- 1 tim yang menuntaskan Piala Dunia 2010 tanpa kekalahan. Bukan Spanyol sang juara, yang kalah 0-1 di laga pembuka lawan Swiss, melainkan Selandia Baru yang tersingkir di fase grup usai melewati tiga partainya dengan hasil seri.

- 1 tim yang berhasil menjadi juara Piala Dunia usai kalah di laga pembuka: Spanyol. 'Tim Matador' melakukannya di Piala Dunia 2010 usai menundukkan Belanda, satu-satunya tim yang bisa menjadi juara Piala Eropa usai kalah di laga pembuka.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-07-10T16:02:00.005+07:00

Jelang Final
'Singa Oranye' Unggul Tipis Atas 'Matador'

Jakarta - Final Piala Dunia akan mempertemukan Belanda dan Spanyol yang punya gaya permainan hampir sama. Dari delapan pertemuan sebelumnya 'Singa Oranye' memimpin dengan satu kemenangan lebih banyak dari 'Matador'.

Laga pada Senin (12/7) dinihari WIB nanti adalah pertemuan pertama kedua tim di ajang Piala Dunia. Yang bikin makin serba pertama dari partai ini adalah Eropa untuk pertama kalinya bisa juara di luar Eropa dan salah satu dari dua tim ini akan merebut trofi Piala Dunia pertamanya.

Pertemuan kedua tim dimulai pada tahun 1957 saat Spanyol menang 5-1 di Madrid. 16 tahun kemudian Belanda menang 3-2 pada pertemuan keduanya di Amsterdam.

Selanjutnya pada kurun waktu era 80-an Spanyol dan Belanda bertemu empat kali yang mana Spanyol menang dua kali dan Belanda sekali. Sisanya berakhir imbang.

Tiga belas tahun berlalu keduanya kembali bertemu pada laga friendly di Sevilla yang akhirnya dimenangi Belanda dengan skor 2-1. Dan dua tahun setelahnya Belanda menang 1-0.

Jadi total dari delapan pertemuan, Belanda menang empat kali dan Spanyol tiga. Sebagai catatan partai ini sangat krusial bagi kedua tim mengingat potensi mereka untuk mencetak sejarah.

Jika De Oranje menang maka akan jadi tim kedua setelah Brasil 1970 yang mampu memenangi seluruh laga dari kualifikasi hingga partai final. Sementara La Furia Roja akan jadi tim yang pertama juara setelah menelan kekalahan di partai perdananya.

Kedua pemain dari dua kubu yaitu Wesley Sneijder dan David Villa memuncaki daftar topskorer dengan lima gol.

Kini seperti apa hasil pertemuan ke-9 antara Belanda (peringkat 4 FIFA) dengan Spanyol (peringkat 2 FIFA) itu? Kita saksikan saja setelah peluit panjang wasit di Soccer City Stadium ditiupkan.

Data & Fakta

Stadion: Soccer City
Kapasitas: 88.000
Wasit: Howard Webb

Perkiraan Susunan pemain

Belanda: Maarten Stekelenburg, Gregory van der Wiel, John Heitinga, Joris Mathijsen, Giovanni van Bronckhorst, Dirk Kuyt, Mark van Bommel, Nigel De

Jong, Arjen Robben, Wesley Sneijder, Robin van Persie.

Spanyol: Iker Casillas, Sergio Ramos, Gerard Pique, Carles Puyol, Joan Capdevilla, Sergio Busquets, Xavi, Xabi Alonso, Andres Iniesta, Fernando Torres, David Villa.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-07-09T10:10:00.007+07:00

Kolom Budaya Piala Dunia
Paul 'Kalahkan' Jerman

Jakarta - Spanyol akhirnya menang dan masuk final. Adakah Spanyol akan terus mulus untuk meraih gelar juara? Dan benarkah kekalahan Der Panzer itu gara-gara ramalan Paul si Gurita? Inilah catatan soal itu.

Sejarah rupanya tidak berulang. Prediksi Spanyol lawan Jerman, pasukan Joachim Loew kalah, ternyata salah. Jerman justru ditekuk dan harus balik kandang. Permainannya yang agresif ketika menghadapi Argentina pupus. Tim Panser malahan terkesan defensif.

Jerman memang loyo ketika menghadapi Spanyol. Padahal saat melawan Argentina, tim ini terlihat amat perkasa. Gelombang serangan yang dilancarkan memikat. Permainannya dinamis. Ini yang membuat laga itu enak dinikmati, dan membuat banyak pihak berkeyakinan Jerman bakal menang serta punya kans untuk menjuarai Piala Dunia kali ini.

Namun ketika menghadapi Spanyol, Jerman seperti kehilangan roh. Tim ini kesulitan untuk lepas dari kepungan dan cecaran serangan pemain Spanyol. Maka ketika sundulan Carles Puyol tak mampu ditepis Manuel Neuer, tim Matador pun menang. Jerman takluk!

Terus terang pertandingan Jerman lawan Spanyol kurang menarik. Permainan mereka membosankan. Dua tim tampak sangat berhati-hati. Bola lebih banyak berputar-putar di tengah lapangan, dan hanya sesekali aliran bola menukik pada areal penalti. Namun kalau dirata-rata Spanyol lebih agresif melakukan penyerangan. Adakah itu gara-gara ramalan gurita Si Paul?

Permainan bola memang tidak hanya teknis. Itu karena pemainnya punya jiwa. Jiwa manusia celakanya punya labilitas tinggi. Jiwa yang rapuh akan mendegradasi kemampuan teknis. Jiwa yang kuat memberi tambahan semangat. Dan kerapuhan jiwa ini yang rasanya melanda para pemain Jerman.

Kalau dicari pembenaran, banyak kontrol bola pemain Jerman yang salah. Mereka salah menerima umpan dan salah dalam memberi umpan. Yang paling kentara lagi terjadi pada penjaga gawang. Kiper yang sebelumnya tenang dan tegar itu tampak grogi. Dia kurang sadar posisi.

Ini tampak dari sikapnya. Saban tendangan yang dilancarkan pemain Spanyol selalu diikuti dengan terbang atau menjatuhkan diri. Padahal tendangan itu jauh dan agak jauh dari gawangnya. Kiper yang sadar posisi pasti tidak akan melakukan itu. Selain boros energi. Juga mengesankan tidak tahu sedang berdiri di mana, dan sudah menutup gawang atau belum.

Jika benar para pemain Jerman sedang dililit problem psikologis saat menghadapi Spanyol, maka hanya satu yang bisa dipersalahkan. Dia adalah gurita yang bernama Paul. Binatang ini selalu dipakai sebagai "mediator" untuk melihat keberuntungan dan "kebuntungan" Der Panzer selama berlaga. Ketika Jerman melawan Spanyol, Paul menebak Jerman kalah.

Memang betul kita terlalu picik "menyalahkan" binatang. Tapi binatang inilah yang dipakai sebagai media untuk meruntuhkan keyakinan dan semangat para pemain Jerman. Ramalan itu telah memotivasi Der Panzer lelah dan renta saat bertanding, karena pikiran dan batinnya telah "dirusak" ramalan yang menyebutnya kalah.

Dengan kata lain, Jerman kalah bukan semata hanya "dikalahkan" lawannya, tetapi jauh-jauh hari telah dikalahkan warganya sendiri . Der Panzer berangkat berjuang di semifinal untuk membela negeri tidak diberi semangat agar menang, tetapi batinnya dinegasi dengan ramalan kalah dan motivasi sejenisnya.

Memang kadang banyak yang menganggap pikiran seperti ini irasional. Namun rasionalitas seperti apa yang tidak melibatkan batin dan jiwa? Dalam banyak kejadian psywar sangatlah berperan. Ini perang yang wajib dilakukan sebelum berperang. Uniknya, Jerman telah "diperangi" warganya sendiri sebelum "perang" melawan Spanyol.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-07-07T01:11:00.004+07:00

Susunan Pemain
Uruguay Empat, Belanda Tiga

Jakarta - Beberapa perubahan terjadi di skuad Uruguay dan Belanda. Uruguay melakukan empat perubahan dalam susunan pemainnya, sementara Belanda tiga.

Seperti dilansir Reuters, pelatih Oscar Tabarez memainkan dua gelandang, Walter Gargano dan Alvaro Perreira untuk menyokong duet Diego Forlan dan Edison Cavani. Tabarez tak bisa memainkan penyerang andalannya yang lain, Luis Suarez, akibat sanksi kartu merah.

Sementara itu di lini belakang, kapten Diego Lugano absen. Posisinya pun digantikan Diego Godin. Sedangkan posisi bek kiri yang ditinggalkan Jorge Fucile--absen akibat akumulasi kartu--, digantikan oleh Martin Caceres.

Di kubu Belanda, Joris Mathijsen kembali menjadi palang pintu Belanda. Ia absen dalam laga melawan Brasil di perempatfinal karena cedera saat pemanasan. Posisinya pun digantikan Andre Ooijer saat itu.

Dua pemain lainnya adalah Khalid Boulahrouz dan Demy de Zeeuw. Boulahrouz menempati posisi bek kanan menggantikan Gregory Van der Wiel, sementara De Zeuuw di posisi gelandang menggantikan Nigel De Jong. Van der Wiel dan De Jong absen karena akumulasi kartu kuning.

Sedangkan

Susunan Pemain

Uruguay: 1-Fernando Muslera; 3-Diego Godin, 6-Mauricio Victorino, 5-Walter Gargano, 16-Maximiliano Pereira, 22-Martin Caceres, 15-Diego Perez, 11-Alvaro Pereira, 17-Egidio Arevalo, 7-Edinson Cavani, 10-Diego Forlan.

Belanda: 1-Maarten Stekelenburg; 12-Khalid Boulahrouz, 3-John Heitinga, 4-Joris Mathijsen, 5-Giovanni van Bronckhorst; 7-Dirk Kuyt, 6-Mark van Bommel, 10-Wesley Sneijder, 14-Demy de Zeeuw, 11-Arjen Robben; 9-Robin van Persie.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-07-05T21:55:00.005+07:00

Jelang Jerman vs Spanyol
Schweinsteiger Ingin Pesta Sesungguhnya

Erasmia -Publik Jerman tidak menganggap gagal ketika Jerman tidak menjadi juara di dua turnamen besar terakhir. Tapi kali ini Bastian Schweinsteiger ingin memberi pesta sesungguhnya buat tim dan fansnya.

Jerman yang memang dikenal sebagai spesialis turnamen, finish di tempat ketiga di Piala Dunia 2006 dan runner up Euro 2008. Meski begitu mereka tetap dibuatkan pesta oleh suporternya karena dianggap sudah memberikan yang terbaik.

Tahun ini Der Panzer kembali menjejak level tinggi, masuk semifinal Piala Dunia di Afrika Selatan. Jika berhasil mengalahkan Spanyol, mereka akan masuk final lagi dan tinggal selangkah lagi menjadi juara.

"Kembali ke Berlin untuk merayakan di depan ratusan ribu orang memang spesial. Di tahun 2006 kami peringkat tiga, di 2008 kami nomor dua. Jelas sudah, ada sesuatu yang hilang, dan kami berharap akan mengisi kekosongan itu," tutur Schweinsteiger dalam jumpa pers di markas jerman, Erasmia, Pretoria, Senin (4/7/2010).

"Aku tak mau pulang ke sana tanpa ada yang ditunjukkan. Aku sudah melakukan itu dua kali," sambung gelandang asal klub Bayern Munich tersebut, seperti dikutip Reuters.

Tentang Spanyol, Schweinsteiger mengatakan bahwa tim 'Matador' yang mengalahkan mereka di final Euro 2008 memang lebih baik. Walaupun peluangnya juga tak banyak, tapi yang sedikit itu bisa diubah Fernando Torres menjadi gol semata wayang.

"Kalau melihatnya di atas kertas, tak diragukan lagi, mereka waktu itu tim yang lebih baik. Tapi mungkin sekarang kami punya kans yang lebih baik," sahut pemain yang menjadi Man of the Match di laga melawan Argentina itu.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-07-05T21:23:00.001+07:00

'Final Piala Eropa 2008 Bukan Jaminan'

Durban - Jelang laga semi-final kontra Jerman, pemain tengah Spanyol Andres Iniesta menegaskan kemenangan atas Der Panzer di Euro 2008 tak akan berpengaruh besar.

Kala itu tim Matador berhasil jadi juara Eropa setelah mengalahkan Die DFB-Elf di Final, menurut Iniesta hasil tersebut tak memberi keuntungan psikologis sedikitpun dalam laga empat besar nanti karena tim besutan Joachim Loew itu telah berubah menjadi tim paling ditakuti pada Piala Dunia kali ini, tentu tak mudah bagi Iker Casillas cs untuk melewati hadangan Philip Lahm cs.

Iniesta terpilih menjadi pemain terbaik saat timnya melibas Paraguay 1-0.
“Sama seperti final Euro. kami bertemu Jerman lagi. Tapi saya rasa ini tak ada hubungannya dengan dua tahun lalu dan tak berpengaruh sama sekali,” kata Iniesta dilansir Dailymail.co.uk.

“Jerman bermain brilian sejauh ini dan mereka membawa banyak pemain muda yang tak ikut dalam Euro 2008, mereka pastinya sangat termotivasi, tapi kami juga sedang berada pada penampilan terbaik dan berusaha untuk melangkah ke babak berikutnya,” lanjutnya.

Don Andres mengaku sangat bangga menjadi bagian dari Spanyol yang untuk pertama kalinya sejak 1950 menembus semi-final turnamen sepakbola terbesar ini.

“Kita semua tahu melawan Paraguay sungguh berat, mereka mengerahkan segalanya tapi kami bangga termasuk dalam empat tim terbaik dunia,” ujarnya.

“Tim telah melakukannya dengan baik. Sungguh perasaan yang luar biasa, tapi pekerjaan belum selesai. Senang bisa lolos dan sekarang kami mulai fokus pada pertandingan semi-final,” demikian Iniesta.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-07-01T10:49:00.004+07:00

Argentina Paling Subur

Jakarta - Di antara para perempatfinalis Piala Dunia 2010, Argentina boleh berbangga diri karena jadi tim yang paling subur torehan golnya. Paraguay di sisi lain jadi tim yang paling sedikit raihan golnya.

Dari empat partai yang telah dilakoni sejauh ini, Argentina berhasil melesakkan sepuluh gol ke gawang lawan-lawannya. Memulai dengan kemenangan tipis 1-0 atas Nigeria, produktivitas Argentina kemudian terus menanjak. Terakhir, 'Tim Tango' menang 3-1 dari Meksiko di babak 16 besar.

Rekor kebobolan Argentina sampai saat ini pun tak buruk karena cuma kebobolan dua gol saja. Baru Lee Chung-Yong dari Korea Selatan dan Javier Hernandez dari Meksiko yang bisa menjebol gawang Argentina.

Dengan catatan itu maka Jerman yang jadi lawan Argentina harus tampil tangguh dalam usaha mengatasi permainan Lionel Messi cs. Namun, jangan salah. 'Der Panzer' juga punya catatan impresif dalam hal gol pada lajunya ke perempafinal.

Jerman adalah tim terproduktif kedua di bawah Argentina dengan capaian sembilan gol dan hanya kebobolan dua gol. Kian luar biasa karena empat gol di antaranya dilesakkan Thomas Mueller cs ke gawang Inggris, yang juga unggulan di ajang ini, di babak 16 besar.

Brasil menjadi tim ketiga dengan raihan gol terbanyak setelah membuat delapan gol. Seperti Argentina dan Jerman, 'Tim Samba', yang beberapa kali dikritik karena kini cenderung pragmatis, juga baru kebobolan dua gol saja.

Di perempatfinal, Brasil akan berjumpa dengan Belanda. Uniknya, 'Oranje' adalah tim dengan tingkat produktivitas nomor empat di antara tim-tim perempatfinalis. Belanda hanya tertinggal satu gol saja dari Brasil, tujuh gol, dan baru kebobolan dua gol.

Dengan raihan enam gol, Uruguay hanya ada di urutan lima daftar produktivitas perempatfinalis saat ini. Tapi Uruguay boleh sedikit berbangga diri karena baru kebobolan satu gol akibat ulah Lee Chung-Yong dari Korsel di babak 16 besar.

Di babak perempatfinal sendiri Uruguay akan berhadapan dengan Ghana, tim dengan rekor kebobolan terburuk di antara tim-tim lain yang lolos ke delapan besar. Baru mencetak empat gol, gawang Ghana --satu-satunya tim benua Afrika yang tersisa-- malah sudah bobol tiga kali.

Satu laga perempatfinal lain akan mengetengahkan duel antara si jawara Eropa Spanyol kontra Paraguay. 'Tim Matador' yang lolos ke babak ini berkat kemenangan 1-0 atas Portugal, baru membuat lima gol dan kebobolan dua. Sebaliknya Paraguay, yang meski baru kebobolan satu, memiliki jumlah gol paling sedikit di antara rival-rivalnya, yakni tiga gol saja.

"Jangan salahkan para penyerang kami. Jika mereka tak bikin banyak gol mungkin itu karena bolanya tak sampai cukup cepat untuk mereka," kilah Pelatih Paraguay Gerardo Martino di situs FIFA.

Untuk Paraguay, jadi perempatfinalis dengan produktivitas gol paling rendah tampaknya memang tak mengurangi rasa bangga mereka. Toh inilah capaian terbaik La Albirroja di Piala Dunia.

Perempatfinalis Piala Dunia 2010:
Tim- Gol- Kebobolan
Argentina 10-2
Jerman 9-2
Brasil 8-2
Belanda 7-2
Uruguay 6-1
Spanyol 5-2
Ghana 4-3
Paraguay 3-1

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-06-30T01:34:00.004+07:00

Dua Wasit Pembuat Blunder Dicopot

Johannesburg - Dua blunder yang dibuat wasit di perdelapanfinal Piala Dunia 2010 rupanya cukup menampar FIFA. Alhasil, dua wasit tersebut dipastikan tidak akan memimpin pertandingan lagi.

Kontroversi pertama diciptakan oleh wasit Jorge Larrionda dalam partai Jerman kontra Inggris. Pengadil asal Uruguay itu tidak mengesahkan tendangan Frank Lampard yang sudah 30 cm melewati garis gawang Jerman.

Demikian juga dengan Roberto Rosetti yang mewasiti laga Argentina-Meksiko. Wasit berkebangsaan Italia itu mengesahkan gol Argentina yang dicetak Carlos Tevez meski sang pemain off-side.

Pada Selasa (29/6/2010), FIFA memutuskan untuk mengistirahatkan Larrionda dan Rosetti sampai akhir turnamen. Demikian seperti dilansir Reuters.

Sebelumnya, Presiden FIFA Sepp Blatter telah meminta maaf kepada Inggris dan Meksiko yang dirugikan akibat dua blunder wasit itu. Blatter juga membuka peluang untuk memakai teknologi untuk membantu wasit.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-06-27T10:29:00.005+07:00

Jelang Jerman vs Inggris
Klinsmann: Inggris Bisa Menang Asalkan ...

Berlin - Juergen Klinsmann menilai Inggris memiliki kans yang besar untuk lolos dari hadangan Jerman di babak perdelapanfinal. Asalkan laga tidak berlanjut hingga babak adu penalti.

Sejarah Piala Dunia 1990 menjadi dasar dari analisa Klinsmann. Ketika itu, Jerman mengalahkan Inggris 4-3 melalui adu penalti setelah bermain imbang 1-1 hingga babak perpanjangan waktu. Jerman akhirnya lolos ke babak final dan berhasil menjadi juara setelah mengalahkan Argentina dengan skor 1-0.

Menurut Klinsmann, memori tersebut akan menjadi tekanan tersendiri buat skuad 'Tiga Singa'. Apalagi Inggris memiliki rekor buruk dengan selalu kalah dalam setiap adu penalti yang pernah dilakoninya sedangkan Der Panzer yang menjadi lawannya memiliki rekor yang jauh lebih baik.

"Ini bukan sesuatu yang selalu berada di pikiran kami (Jerman) bahwa kami telah memenangi pertandingan sebelumnya melawan Inggris dengan adu penalti,"ucap legenda sepakbola Jerman tersebut kepada The Sun.

"Saya rasa ini lebih kepada Inggris selaku pihak yang kalah, topik ini akan selalu terkenang. Ketika Anda kalah, ini jelas sekali akan membawa tekanan kepada Anda ketika Anda mencoba untuk mencernanya,"sambung Klinsmann yang merupakan salah satu pelaku sejarah tersebut.

Meskipun penampilan Inggris tergolong tidak memuaskan di fase grup, tetapi menurut pandangan Klinsmann pasukan Fabio Capello ini punya syarat untuk menjuarai turnamen. Asalkan mereka bisa mengembalikan performa seperti saat berlaga di babak kualifikasi.

"Mereka memiliki banyak masalah di Afsel tapi tim lain juga demikian. Seperti Italia, Prancis dan Spanyol. Tapi Lihat saja para pemainnya. Anda memiliki Steven Gerrard dan Frank Lampard serta Wayne Rooney di depan," lanjut mantan arsitek Jerman dan Bayern Munich itu.

"Inggris telah menujukkan mereka bisa bermain selama babak kualifikasi jadi kita tidak akan melihat mereka hanya dari tiga laga terakhir saja. Setelah keluar dari fase grup barulah Anda memulai turnamen ini. Inggris sudah berhasil melewatinya jadi saya mengharapkan partai yang seru di hari Minggu ini," tuntas Klinsmann.

Dalam tiga pertemuan terakhir kedua kubu, Inggris dua kali menang dan sekali kalah. Di laga kualfikasi Piala Dunia 2002, Inggris pernah menang besar 5-1 atas Der Panzer. Namun Jerman membalasnya dengan skor 2-1 di laga persahabatan tahun 2007 sebelum Inggris menang 2-1 di laga friendly lainnya pada akhir 2008

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-06-25T09:47:00.003+07:00

Satu Kuda Hitam di Semifinal

Jakarta - Anda boleh menyebut Argentina, Brasil, Inggris, atau Belanda bakal tampil di babak semifinal Piala Dunia. Tapi yang pasti, satu tiket sudah digenggam salah satu dari empat kuda hitam berikut ini.

Empat tim kuda hitam yang dimaksud adalah Korea Selatan, Uruguay, Amerika Serikat dan Ghana. Melihat dari pot fase knock-out, sudah bisa dipastikan salah satu dari keempatnya bakal mendapatkan tempat di semifinal. Jalan ceritanya sebagai berikut.

Uruguay, yang tampil sebagai juara Grup A, bakal berhadapan dengan runner-up Grup B, Korsel. Siapa pun yang memenangi laga ini bakal melaju ke perempatfinal, menghadapi pemenang laga antara juara Grup C vs runner-up Grup D.

Juara Grup C adalah AS, sementara runner-up Grup D adalah Ghana. Pemenang dari laga ini juga berhak melaju ke babak delapan besar. Nah, dengan demikian, sudah pasti satu tempat di semifinal bakal menjadi milik Uruguay/Korsel/AS/Ghana.

Di antara keempatnya, Korsel-lah yang paling anyar yang pernah merasakan semifinal. Taeguk Warrior melaju sampai babak semifinal pada Piala Dunia 2002. Namun, mereka takluk 0-1 di tangan Jerman dan akhirnya harus puas menduduki tempat keempat--setelah takluk 2-3 di tangan Turki pada perebutan tempat ketiga.

Munculnya tim kuda hitam di babak semifinal juga tak lepas dari melempemnya beberapa unggulan di fase grup. Sebab, siapa sangka Prancis, yang finalis Piala Dunia 2006, malah gagal lolos dari Grup A dan disalip oleh Uruguay serta Meksiko.

Atau, siapa sangka Inggris malah tampil medioker di Grup C. Imbasnya, mereka pun disalip oleh AS dan harus puas hanya menjadi runner-up grup.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-06-24T10:41:00.004+07:00

Low: Jerman Bertemu Inggris? Siap!

Johannesburg - Sukses meloloskan Jerman ke babak 16 besar, ujian yang lebih berat menghadang pelatih Joachim Low. Mereka harus berhadapan dengan Inggris untuk menembus perempatfinal.

Jerman memastikan diri sebagai juara Grup D setelah mengalahkan Ghana 1-0 melalui gol yang dicetak Mesut Ozil. Sementara Inggris hanya menjadi runner-up Grup C setelah meraih kemenangan pertama dan terakhir di babak grup, 1-0 atas Slovenia.

“Kami menantikan laga melawan Inggris, laga ini selalu istimewa bagi kami. Ada sejarah panjang dibelakang pertemuan Inggris dan Jerman di Piala Dunia,” ungkap Low dikutip Sporting Life.

“Saya melihat seluruh pertandingan Inggris sejauh ini, mereka kesulitan di laga pertama, tetapi itu normal, kadang Anda lambat panas dalam turnamen.

Mereka belum menunjukkan yang terbaik sejauh ini tetapi jangan salah, mereka adalah tim hebat. Inggris sangat berpengalaman, jadi mereka pasti berbahaya,” terang der trainer.

Meski Rooney tampil kurang cemerlang dalam tiga laga terakhir, Low yakin penyerang Manchester United itu tetap berbahaya dan sewaktu-waktu bisa ‘meledakkan’ gol-gol penentu.
“Rooney mungkin belum menunjukkan ketajamannya sejauh ini tetapi dia selalu siap meledak, dia sulit dijaga dan dikendalikan, jadi pertahanan kami harus memastikan ia tidak mencetak gol,” tambahnya.

Beberapa pemain kunci Jerman mengalami cedera di laga terakhir, seperti Ozil, Bastian Schweinsteiger dan Jerome Boateng, namun ia tetap merasa puas dengan penampilan timnya.

“Itu adalah laga dengan tekanan tinggi dimana kedua tim berusaha sekuat tenaga membuat peluang. Ghana adalah tim yang kuat, mereka memiliki skil dan menciptakan beberapa peluang berbahaya,” terang Low.

“Ada banyak pemain muda di tim ini tetapi pada akhirnya kami bisa mengatasi tekanan dan mencetak gol di saat-saat yang menentukan,” terangnya.

Ketika ditanya mengenai kemampuan pemain mudanya menghadapi tekanan yang lebih besar di babak kedua, Low menjawab:
“Saya rasa tak perlu beranggapan seperti itu, kami tak perlu takut dengan sistem gugur. Yang penting adalah tetap tenang bahkan meski Anda belum bisa mengembangkan permainan seperti yang Anda inginkan.”

“Semua tim mendapat tekanan, bahkan pemain yang berpengalaman di Liga Champions. Andai kami unggul lebih cepat (lawan Ghana) melalui peluang pertama yang didapat Ozil, hasilnya mungkin justru bisa berbeda,” pungkasnya.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-06-24T10:26:00.003+07:00

Empat Partai Pertama di 16 Besar

12 hari sudah Piala Dunia digelar. Empat Grup pertama sudah menyelesaikan seluruh pertandingannya. Empat pertandingan 16 besar juga sudah diketahui tim mana berjumpa siapa.

Partai 16 besar pertama akan dimainkan pada Sabtu, 26 Juni 2010. Uruguay yang menjadi juara Grup A akan menghadapi runner up Grup B, Korea Selatan.

Di hari yang sama, Amerika Serikat sebagai pemuncak klasemen Grup C akan menghadapi Ghana sebagai runner up Grup D.

Sehari kemudian digelar lagi dua partai lain. Juara Grup B Argentina akan jumpa Meksiko yang menjadi runner up Grup A.

Sementara itu Jerman yang menjadi juara Grup D akan bertemu dengan Inggris yang menjadi runner up Grup C.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-06-22T17:55:00.002+07:00

Tim Amerika Latin Unjuk Gigi

Johannesburg - Biasanya hanya Brasil dan Argentina yang jadi sorotan di ajang Piala Dunia. Namun, kali ini negara-negara 'kelas dua' dari Amerika Selatan mulai unjuk gigi.

Hingga putaran kedua babak penyisihan grup, ada lima tim asal Amerika Latin yang berpeluang besar lolos ke-16 besar. Nama besar Brasil dan Argentina kini didampingi juga oleh Chile, Paraguay dan Uruguay.

Di Grup A, Uruguay bertengger di puncak klasemen sementara dengan empat poin. Diego Forlan dkk berhasil meraih tiga poin dengan menekuk Afsel 3-0 dan bermain imbang dengan Meksiko 0 0. Argentina memuncaki grup B dengan enam poin yang diperoleh dari dua kemenangan melawan Korsel dan Nigeria. Hal yang sama terjadi di Grup G, dengan Brasil sebagai pemimpin sementara.

Sementara di Grup F, Paraguay tampil mengejutkan dengan bertengger di atas juara bertahan Italia. Prestasi yang sama juga ditorehkan Chile dengan memperoleh kemenangan sempurna di dua laga perdananya melawan Honduras dan Swiss.

"Sepakbola Amerika Latin semakin prestisius. Kami bermain menyerang dan untuk menang," kata mantan striker Chile, Ivan Zamorano di AP. "Tim-tim dengan sejarah sepakbola, seperti Brasil dan Argentina, selalu protagonis. Tapi sekarang Uruguay, Paraguay dan Chile sudah menunjukkan bahwa mereka lebih 'hidup' dari sebelumnya," imbuh mantan pemain Real Madrid dan Inter Milan tersebut.

Hal senada disampaikan oleh gelandang serang Amerika Serikat, Landon Donovan. Ia mengaku terkesan dengan penampilan tim-tim asal Amerika Selatan, khususnya Chile dan Paraguay.

"Mereka tim yang bagus dengan para pemain yang bermental bagus," ucapnya. "Mereka tampil baik di seluruh lapangan dan sangat besar kemungkinannya untuk lolos ke babak berikutnya," lanjutnya.

Bagaimana dengan tim dari benua Eropa, Afrika dan Asia? Sejauh ini, negara-negara asal Eropa secara umum belum tampil maksimal. Sejumlah tim unggulan seperti Spanyol, Inggris, dan Prancis harus berjuang keras untuk lolos ke babak selanjutnya.

Sementara, tim asal Asia masih menjadi medioker. Korea Selatan dan Jepang mampu meraih hasil maksimal di laga awal, namun sama-sama keok di laga kedua. Untuk tim asal Afrika, kondisinya lebih buruk. Kamerun jadi tim pertama yang angkat koper, Afrika Selatan terancam tak lolos dari grup A karena hanya memperoleh 1 poin. Satu-satunya wakil Afrika yang berpeluang besar lolos adalah Ghana dengan empat poin.

BIG PARTY AT SOUTH AFRICA >>

2010-06-21T10:01:00.006+07:00

Konflik di Timnas Prancis, Fans Kesal

Paris - Saat nasibnya terjepit, timnas Prancis malah terlibat konflik di antara mereka sendiri. Para pendukung Les Bleus di kampung halaman pun turut merasa kesal.

Konflik di tubuh Prancis meledak setelah Nicolas Anelka diusir pulang karena konon memaki pelatih Raymond Domenech. Anelka belakangan menyangkal dan menolak meminta maaf.

Situasi memanas ketika di latihan, kapten Patrice Evra ribut dengan pelatih fisik Robert Duverne. Meski sudah dilerai oleh Domenech, hari itu sudah rusak. Evra dkk pun batal berlatih.

Puncaknya, Direktur Teknik Federasi Sepakbola Prancis (FFF) Jean-Louis Valentin memilih mundur karena menganggap insiden tidak mau berlatih itu sebagai insiden.

Tentu saja, kabar perihal konflik itu sudah sampai ke Tanah Air. Bila Presiden Prancis Nicolas Sarkozy turun tangan melalui menterinya, para fans Prancis memilih melontarkan kecaman.

"Mereka telah membentur dasar paling bawah. Mereka bermain jelek dan bertingkah seperti segerombolan berandalan. Apa lagi sih yang bisa mereka lakukan?" sungut Francois, seorang mahasiswa di Paris, kepada Reuters.

"Oh bisa lebih baik lagi kok. Kemarin mereka menolak berlatih untuk protes dikeluarkannya Anelka. Selasa besok mereka bisa menolak bermain menghadapi Afrika Selatan," sahut Sebastien, rekan Francois.

Nasib Prancis memang sedang berada di ujung tanduk. Hasil seri dan kalah di dua laga pertama membuat 'Si Ayam Jantan' harus menang melawan Afsel sembari menunggu hasil laga Urugay kontra Meksiko pada saat bersamaan.

Meski masih punya peluang lolos, sebagian pendukung juara dunia 1998 itu sudah pesimistis duluan. Bagi mereka, Piala Dunia 2010 sudah berakhir dan Prancis bisa segera pulang.

"Piala Dunia telah usai. Yang terbaik, kirim mereka pulang dengan biaya sendiri, atau suruh mereka berjalan kaki. Cukup sudah dan saya berharap mereka dilarang bermain buat timnas sampai akhir karir mereka," kata pemuda satu lagi, Alain.